关节处皮肤发黑通常由黑色素沉积、摩擦刺激、激素变化、局部炎症或遗传因素引起。常见诱因包括反复摩擦、内分泌失调、慢性皮炎、肥胖及家族遗传倾向。
关节部位皮肤褶皱多且活动频繁，表皮细胞更替速度较慢，容易导致黑色素在角质层堆积。长期紫外线照射或机械刺激会激活酪氨酸酶活性，促使黑色素细胞合成更多色素颗粒，形成对称性色素沉着斑块，常见于肘部、膝盖等骨突部位。
关节部位日常活动时与衣物、桌面等物体频繁接触摩擦，角质层会代偿性增厚以保护真皮层。反复物理刺激可引发局部微小损伤，刺激黑色素细胞增生，表现为皮肤粗糙伴色素加深。长期跪姿劳作或运动护具压迫会加剧这种现象。
妊娠期、更年期或服用避孕药时，雌激素水平波动会刺激黑素细胞活性。肾上腺皮质功能亢进患者皮质醇升高，可能诱发黑色素细胞异常活化，导致关节、乳晕等部位出现弥漫性色素沉着，常伴随皮肤条纹形成。
慢性湿疹、银屑病等皮肤疾病反复发作时，炎症因子会破坏表皮屏障功能。炎症后色素沉着是机体修复过程中的常见反应，关节处受损皮肤愈合后可能遗留褐色斑片，持续时间可达数月，尤其常见于过敏体质人群。
部分人群因基因调控导致黑素细胞分布密度较高，关节等摩擦部位更易出现生理性色素沉着。某些遗传性皮肤病如黑棘皮病，表现为腋窝、颈部和关节处天鹅绒样增厚伴色素沉着，多与胰岛素抵抗相关。
改善关节色素沉着需减少局部摩擦，避免过度清洁和使用刺激性护肤品。日常可涂抹含维生素E、烟酰胺的保湿霜，外出时做好物理防晒。肥胖者需控制体重减轻皮肤褶皱处摩擦，糖尿病患者应监测血糖水平。若色素斑块突然增大、伴随瘙痒破溃，需排查黑变病等病理因素，必要时在皮肤科医生指导下进行果酸焕肤或激光治疗。饮食上多摄入富含维生素C的柑橘类水果和深色蔬菜，有助于抑制酪氨酸酶活性。