肾小球将血液过滤到肾小囊中，这是原尿。接着注入肾小管，将原尿中的有利物质重吸收到身体里。根据肾小体在皮质内的位置，又分为表浅肾单位和髓旁肾单位。表浅肾单位髓袢短，仅达髓质外带；髓旁肾单位的髓袢长，可伸达乳头。从数量上看，前者为后者的7倍。
肾小体由肾小球及肾球囊组成。肾小球由毛细血管丛组成，起源于入球小动脉，然后分4～5支，各支再分成毛细血管小叶，各小叶毛细血管汇集成一条出球小动脉；后者出肾小球后，又广泛分支，再成毛细血管网缠绕于肾小管外，其血流最后回流入小叶间静脉。肾球囊为包绕在血管球外面的凹陷的双层囊，外为壁层，内为脏层，之间为球囊腔。壁层细胞下面为肾小球周围基膜。肾小管分为近端小管、髓袢和远端小管。近端小管紧接肾小囊的尿极，分为两部分，第一段为近端小管曲部，第二段为近端小管直部，它构成髓袢降支的第一段。髓袢也称细段，为连于近端小管直部与远端小管直部之间的细直段。远端小管由远端小管直部和曲部构成。(1)肾小体：似球形，由血管球和肾小囊组成。每个肾小体有二极，微动脉入的一端称血管极，与肾小管相连的一端为尿极。
血管球是位于肾小囊内的一团蟋曲的毛细血管，由入球小动脉从血管极处入肾小囊内，先分成4—5支，每支再支形成许多相互吻合的毛细血管袢，继而再汇合成一条出球小动脉，从血管极处离开肾小体。电镜下，血管球毛细血管为有孔型，孔上大多无隔膜，有利于滤过功能。(2)肾小囊：是肾小起始部膨大并凹陷而成的双层杯状囊。外层称壁层，内层称脏层，两层间的腔隙称为肾小囊腔。壁层为单层扁平上皮，在尿极处与近端小管相连。脏层为多突状的足细胞组成，紧包在血管球毛细血管外面。内皮细胞与足细胞之间有基膜。