鹿鞭需经专业炮制后搭配中药材炖煮或泡酒才能发挥壮阳补肾作用。常见食用方式有鹿鞭炖汤、鹿鞭泡酒、鹿鞭粉冲服、鹿鞭膏服用、配伍中药煎煮等。
新鲜鹿鞭需经盐渍脱腥处理后，与杜仲、肉苁蓉等补肾药材慢炖3小时以上，使有效成分充分析出。此法适合冬季进补，但阴虚火旺者慎用，可能加重口干舌燥等不适。建议每周食用不超过两次，连续进补需间隔三日以上。
干制鹿鞭切片后与50度以上纯粮白酒按1：10比例浸泡，可添加枸杞、淫羊藿等辅料增强功效。需密封避光存放三个月以上，每日饮用不宜超过50毫升。高血压患者禁用，酒精可能影响药物代谢。
低温烘焙研磨的鹿鞭粉更易吸收，每次取3克以温水送服，可搭配黄精粉增强效果。但胃肠功能弱者可能出现腹胀，建议餐后服用。市售鹿鞭粉需认准正规厂家生产资质，避免重金属超标风险。
传统熬制的鹿鞭膏含有鹿鞭、驴胶等成分，早晚各服5克用黄酒化开。膏方保存需冷藏，糖尿病患者应选择无糖配方。服用期间忌食萝卜、浓茶等解药性食物。
鹿鞭与巴戟天、锁阳等组成复方时，需由中医师根据体质调配。肾阳虚者可加附子，肾阴虚者需配熟地黄。煎药前鹿鞭需醋炙去腥，武火煮沸后文火慢煎40分钟，药渣可重复煎煮一次。
食用鹿鞭期间应保持规律作息，避免熬夜损耗肾精，配合深蹲、提肛运动增强盆底肌肉。日常可多食黑芝麻、核桃等坚果，羊肉、牡蛎等温补食材。注意观察身体反应，如出现鼻出血、失眠等上火症状应立即停用。建议每年冬季进补前进行中医体质辨识，肾阴虚者不宜单用鹿鞭，需配伍滋阴药材平衡药性。长期服用需监测肝肾功能，避免重金属蓄积风险。