营养元素缺乏是指人体因长期摄入不足、吸收障碍或消耗过多导致必需营养素低于正常生理需求的状态，可能引发贫血、免疫力下降、骨质疏松等健康问题。营养元素缺乏主要有蛋白质缺乏、维生素缺乏、矿物质缺乏、必需脂肪酸缺乏、碳水化合物缺乏五种类型。
蛋白质是构成细胞和组织的基本物质，长期摄入不足会导致肌肉萎缩、水肿和伤口愈合延迟。常见于饮食结构单一或消化吸收功能障碍人群，表现为头发干枯、皮肤松弛。可通过增加鸡蛋、鱼类、豆制品等优质蛋白食物补充，严重时需在医生指导下使用蛋白粉制剂。
维生素参与人体代谢调节，缺乏不同维生素会引发特异性症状。维生素A缺乏导致夜盲症，维生素B族缺乏易发口角炎，维生素C缺乏引起牙龈出血，维生素D缺乏造成佝偻病。建议每日摄入深色蔬菜、动物肝脏和新鲜水果，必要时遵医嘱补充复合维生素片。
矿物质如铁、钙、锌等元素缺乏较为常见。缺铁性贫血表现为乏力头晕，缺钙可能导致抽搐和骨质疏松，缺锌会影响味觉和儿童生长发育。红肉、乳制品、贝壳类食物富含矿物质，但补铁需配合维生素C促进吸收，补钙需同时补充维生素D。
ω-3和ω-6脂肪酸无法由人体合成，缺乏时可能出现皮肤干燥、记忆力减退和炎症反应增强。深海鱼类、坚果和亚麻籽油是主要来源，素食者需特别注意补充。过量摄入可能干扰凝血功能，心血管疾病患者应在营养师指导下调整摄入比例。
作为主要能量来源，碳水化合物严重不足会迫使机体分解蛋白质供能，出现低血糖、酮症酸中毒。但现代人更常见的是精制碳水过量而膳食纤维不足，建议用全谷物替代精米白面，每日摄入适量薯类、杂豆等慢消化碳水，维持血糖稳定和肠道健康。
预防营养元素缺乏需建立均衡膳食结构，每日摄入12种以上食物，每周达到25种以上。特殊生理阶段如孕期、哺乳期或疾病恢复期，应在临床营养师指导下制定个性化方案。定期体检可早期发现潜在缺乏风险，避免盲目补充营养补充剂造成过量危害。烹饪时注意减少煎炸，采用蒸煮等方式最大限度保留食物营养素。