早发育和性早熟的核心区别在于是否超出正常生理范围，性早熟需符合医学诊断标准女孩8岁前、男孩9岁前出现第二性征，两者差异体现在发病机制、诊断标准、干预必要性、健康风险、治疗方式五个方面。
早发育指个体第二性征出现时间略早于同龄人但仍在正常范围内，如女孩10岁乳房发育；性早熟则是下丘脑-垂体-性腺轴异常激活导致的病理现象，需通过骨龄检测、激素水平测定确诊。前者多为体质性发育提前，后者可能由中枢神经系统肿瘤或肾上腺疾病引发。
医学界定性早熟有明确年龄界限，女孩8岁前出现乳房发育或10岁前月经来潮，男孩9岁前睾丸增大均属病理性。早发育儿童骨龄可能超前1-2年但未达性早熟标准，且生长速率与骨龄基本匹配。
单纯早发育无需特殊治疗，定期监测身高和骨龄即可。性早熟必须干预，GnRH类似物如亮丙瑞林可抑制性腺轴，防止骨骺过早闭合导致成年矮小。合并肿瘤者需手术切除病灶。
性早熟儿童面临心理适应障碍和代谢综合征风险，过早雌激素暴露可能增加乳腺癌发病率。早发育者最终身高多在遗传靶身高范围内，但需警惕快速进展型早发育转化为真性性早熟。
性早熟治疗包括每月注射GnRH类似物抑制激素分泌，配合钙剂预防骨质疏松；中药知柏地黄丸可辅助改善阴虚火旺症状。早发育建议限制高糖高脂饮食，每日跳绳500次有助于延缓骨龄进展。
饮食控制避免摄入含激素食物如蜂王浆，增加蔬菜和优质蛋白摄入；运动推荐纵向弹跳类项目，每天保证1小时户外活动；心理护理需帮助儿童正确认识身体变化，定期监测建议每3-6个月复查骨龄和激素水平，发现生长速率异常加快或骨龄超前2年以上应及时就诊内分泌科。