目前避孕方式多种多样，常用的避孕方法包括口服避孕药、外用避孕药、工具避孕、阻隔避孕、安全期避孕法、不育术等，避孕各有优点，但也存在缺陷。
女性用短效口服避孕药
每天服用的避孕药，其优点是避孕效果最满意(宫内节育器失败率是避孕药的2倍)，副作用小。目前的研究表明，口服避孕药具有预防子宫内膜癌和卵巢癌的作用，同时不提高乳腺癌的发病率。其缺点主要是对心血管系统的影响，可能增加心血管疾病、血脂增高、血栓发病率。另外，每天使用麻烦，容易漏服，避孕失败。
女性长期口服避孕药
这是人工合成的雌激素，每月服用一次，简单方便，安全。缺点是引起血压升高，有发生隐性糖尿病的风险，服药年限一般不超过5年。该药针剂的效果和副作用基本相同。
皮下植入长效避孕药
硅胶管内置妊娠激素类药物，植入皮下，可以连续缓慢从胶囊中释放，发挥长效避孕效果。优点是药量小，对哺乳无影响，药不通肝，血脂水平正常。缺点有不规则阴道出血，月经减少，闭经；使用和停止使用需做手术。
紧急避孕药
性交后使用的一种补救措施。70年代开始出现，药物有大剂量雌激素、雌孕激素联合用药等，但效果不十分理想，恶心、呕吐反应较重。目前研究发现米非斯酮的作用比较理想，副反应较轻，但该药开发时间较短，作为每月一次的药物使用还需进一步观察，没有应用到临床。
外用避孕药
种类繁多，常用的有741避孕药膜等。优点是使用方便，缺点是阴道分泌物少时，影响药膜溶解，影响避孕效果，有些人有阴道灼热、阴道分泌物增多的副作用。
阴道环
硅制成的环，妊娠激素持续释放，作用和副作用与皮下埋入长效避孕药相同，需要自己放置、取出。可能增加阴道感染的机会。
宫内节育环
人为地在宫腔内放置异物，多为金属环，抑制胚囊着床，部分节育环内有避孕药和铜，起到增加节育效果的作用。优点是方便，作用持久，安全有效，但副作用也很明显，如带环妊娠、月经量大、腹痛、节育器脱落、异位等。
绝育术
包括女性绝育术和男性绝育术，最常用的是女性输卵管结扎术、男性输精管结扎绝育术。
工具避孕法
即使用男性避孕套避孕，如果使用得当，避孕效果会令人满意，也有预防性疾病的作用。然而，有些人感到舒适和性满意度下降。
安全期避孕法
每月女性排卵期，即避免怀孕期间性交达到避孕目的的的方法。该方法的优点是避免避孕药的副作用和麻烦、器械和工具避孕方法的副作用和手术担心等，缺点是失败率高。