做普通人流通常会有疼痛感，但疼痛程度因人而异，多数人可以耐受。普通人流一般是指负压吸引术，是在无麻醉或局部麻醉状态下进行的手术，因此术中会因子宫收缩和宫颈牵拉产生类似痛经的疼痛。这种疼痛通常可以忍受，但若对疼痛敏感或紧张焦虑，疼痛感会更明显。目前临床上更推荐无痛人流，即在静脉麻醉下进行，全程无痛感。
普通人流的疼痛主要来源于手术操作本身。手术时医生会用宫颈扩张棒扩张宫颈，这个过程会产生酸胀和牵拉感，类似月经来潮时的下腹坠痛。随后，负压吸引管进入宫腔吸出孕囊和子宫内膜，此时子宫平滑肌会剧烈收缩，引起一阵阵的绞痛，疼痛程度与痛经相似。整个手术过程通常持续3到5分钟，疼痛高峰在吸引管进入宫腔的几十秒内。对于大多数女性来说，这种疼痛是短暂且可以忍受的，术后疼痛会迅速减轻，转为类似月经期的隐痛。如果女性平时痛经严重、宫颈口较紧或精神过度紧张，疼痛感会更明显，甚至可能出现恶心、出汗、心率减慢等人工流产综合征反应。为了减轻疼痛，手术前可以深呼吸放松身体，术后可以用热水袋热敷下腹部，促进血液循环，缓解子宫痉挛。需要强调的是，普通人流虽然疼痛可控，但无痛人流通过静脉注射丙泊酚等麻醉药物，能让患者在睡眠中完成手术，完全感觉不到疼痛，是目前更人性化的选择。
无论选择普通人流还是无痛人流，术后护理都非常重要。建议术后卧床休息2到3天，半个月内避免重体力劳动和剧烈运动。注意保持会阴清洁，勤换卫生巾，一个月内禁止性生活、盆浴和游泳，防止感染。饮食上多吃富含优质蛋白和维生素的食物，如鸡蛋、牛奶、瘦肉、新鲜蔬菜水果，促进身体恢复。同时要密切观察阴道出血情况，一般出血量少于月经量，持续7到10天会干净，如果出血超过两周或伴有腹痛、发热、分泌物异味，需及时就医复查。术后一个月左右会恢复月经，若月经迟迟不来，也要到医院检查。最重要的是，术后要做好避孕措施，避免短期内再次怀孕，给子宫内膜足够的时间修复。