卵巢癌早期临床症状不典型，缺乏特异性，易与其他疾病混淆，且由于卵巢位于盆腔深部，早期肿瘤在盆腔检查中难以发现，导致70%的卵巢癌诊断为晚期；70%的卵巢癌诊断为晚期。病人存活不到5年，治愈的病人3年内仍有70%左右存活。复发。卵巢癌也被称为“沉默的杀手”，因为它在发病初期具有隐蔽性和强大的“杀伤力”。
“卵巢癌的防治关键是抓住机遇。如果能够早期发现，卵巢癌患者的5年生存率可以从20%提高到30%到60%到70%，其中一些可以治愈。北京协和医院肿瘤妇科中心主任向阳教授指出：“因此，建议卵巢癌高危因素人群应注意定期妇科检查。虽然卵巢癌的早期症状并不明显，但我们还是可以注意一些日常症状：当出现不明原因的腹胀、腹胀、乏力、消化不良、腹痛等症状时应及时就医，以及全面的询问和体检。结合B超和血清肿瘤标志物检测进行鉴别诊断，早期发现病变，及时治疗。卵巢癌的高危因素包括：50岁以上；乳腺癌、结直肠癌或家族史；乳腺癌易感基因突变（BRCA1或BRCA2）或与遗传性非息肉病性结直肠癌（Lynch综合征）相关的妇女；非生育或不孕；子宫内膜异位症患者；女性刺激无孕酮蔬菜10年以上。
在众多妇科恶性肿瘤中，卵巢癌是女性最常见、最致命的疾病之一。根据2015年中国癌症登记年报，中国卵巢癌发病率为7.48/10万。据估计，中国每年新增病例近5万例，死亡2.2万人。
血清肿瘤标志物人附睾蛋白4（HE4）作为一种新的卵巢癌标志物已广泛应用于临床。它为卵巢癌的早期诊断和治疗提供了更可靠的信息，更多的妇女将从中受益。