甲状腺长在脖颈靠下的位置，位于气管正前方，形状像一只展翅的蝴蝶。如果甲状腺细胞在局部出现了异常的生长，就可能形成甲状腺结节。
生活中，很大一部分甲状腺结节都是通过体检时医生的触摸、或做B超发现的，病人本身并没有什么感觉。
当然，也有些人是因为有感觉了检查出来的。一种是因为结节的位置不好或者个头比较大，压迫到了气管、咽喉，导致呼吸、吞咽或发声困难，或者结节内部出血了，导致明显的增大和疼痛；另一种是结节影响了甲状腺的正常功能，导致甲亢或甲减。
如何判断结节的良恶性？
不少病人在得知自己有甲状腺结节之后，心理压力非常大，总是担心自己得了癌症。下面，让我们看看医生都是从哪些方面来分辨结节的良恶性的。
1.看病史
恶性结节大多有以下特点：
（1）儿童期就出现了；
（2）直系亲属（就是和自己有直接血缘关系的人，比如父母、祖父母、外祖父母、子女、孙子女、外孙子女）有人患甲状腺癌；
（3）青年男性单个结节；
（4）头颈部曾经接受过放射线治疗；
（5）结节在短期内迅速增大；
（6）结节摸起来形状不规则、偏硬，随着吞咽动作结节的活动度较小，和结节在同一侧的淋巴结有肿大；
（7）伴有声音嘶哑、发音困难、吞咽或呼吸困难等表现。
2.看B超报告
（1）如果B超上写着「实性」「低回声」「边界不规则」「微钙化」「砂粒样钙化灶」「向周围浸润」「同侧淋巴结异常」等字眼，要警惕是恶性结节。
（2）如果B超上写着「纯囊性」「高回声」「粗大钙化」「结节周边血流丰富」「海绵状改变」等字眼，绝大多数都是良性结节。
3.甲状腺细针穿刺
如果病情复杂，通过病史、抽血化验、B超检查等难以确定结节的良恶性，还可以通过甲状腺细针穿刺，把结节中的细胞取出来做病理检查，明确结节的性质。
其实，调查研究发现，95%被发现的甲状腺结节都是良性的。万一不幸被确诊为恶性，也不要太过悲观，和其他癌症相比，甲状腺癌要「温柔」很多。如果治疗及时、得当，大部分人不会有性命之忧。
甲状腺结节要如何治疗？
首先，应该完善一些必要的检查，尽早明确结节的良恶性。恶性结节要及时手术。
多数良性结节只要定期复查就可以了。由于B超结果会受到检查医生和设备的影响，最好每次复查能在同一家医院接受同一个B超医生的检查，并且把以前的检查结果保存好，供医生比对。
少部分情况特殊的良性结节，比如结节明显压迫周围器官引起了不适，或是一种医学上称做「甲状腺腺瘤」的结节影响了甲状腺的正常功能，也可以选择手术和放射性碘治疗。
有些人虽然是良性结节，不需要特殊治疗，但总觉得脖子上有个「小东西」很不舒服，所以常常会问有没有什么药物可以让结节缩小、消失。
目前用于治疗甲状腺结节的药物主要是左旋甲状腺素（如优甲乐），但效果并不明显。而且由于用药量比较大，可能会导致亚临床甲亢，引起心慌、胸闷、失眠等不适。绝经后的女性如果长期用药还容易出现骨质疏松。权衡利弊，医生一般都不推荐患者治疗。
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