“春来荠美忽忘归”、“糁羹珍美胜羔豚”，这是南宋大诗人陆游对荠菜的赞誉。荠菜在我国分布很广，以嫩叶入食，是春季人们喜爱的野蔬上品。早春荠菜柔嫩清香，味道鲜美，可清炒、煮汤、凉拌、作羹，或以馅料包馄饨、饺子、春卷等，故民谚有“宁吃荠菜鲜，不吃白菜馅”之说。
荠菜营养丰富，古代将荠菜称为护生草，更把荠菜糊誉为百岁粥。由于其含糖较多，古人称之为“甘草先生”。荠菜不仅是时令佳蔬，而且药用价值也很高，全株入药，故民间有“三月三，荠菜当灵丹”之说。
中医认为，荠菜性味甘平，具有凉血止血、清肝明目、解热利尿、益脾和胃、除湿止痢等功效，适用于痢疾、水肿、淋病、乳糜尿、吐血、便血、血崩、月经过多、目赤肿痛等症。荠菜还可用于治疗春季时病，如麻疹火盛，取鲜荠菜100克，白茅根150克，水煎代茶饮。预防小儿麻疹，可食用荠菜粥（鲜荠菜250克，与大米100克同煮为粥）或饮服荠菜煎剂（荠菜500克，水煎，收浓汁，每次服100毫升，每周一次）。春天感冒发热，用荠菜30克，紫苏70克，葱白两根，水煎服。