糖尿病是影响全身各个脏器和组织血管的代谢性疾病，可以引起多个器官受累。其中，糖尿病肾病是糖尿病病人最重要的并发症之一，也是引起糖友早亡的重要病因。在糖尿病患者中，糖尿病肾病的发生率约为34.7%，也就是说每5名糖尿病患者中，就1名到2名患者是糖尿病肾病。
随着经济的发展和人均寿命的延长，各地区的糖尿病肾病的患病率和发病率正在剧增，已成为终末期肾病的第二位病因(仅次于原发性肾小球肾炎)，接近10%。2010年全国透析登记的资料显示，我国血透病人中糖尿病的比例已经高达18.8%。随着生活方式的西化，这个比例还将会增加。
由于糖尿病肾病起病缓和，初期时患者不会有异常感觉，等到有明显症状的时候对肾脏已经造成了伤害，治疗难度高且费用昂贵。而糖尿病肾病早期是可以治疗的。因此提醒广大糖尿病患者，所有病程超过5年以上的均需经常查肾功能，尤其应做尿微量白蛋白测定，它可帮助发现早期的糖尿病肾病。
糖尿病肾病给患者的健康和生命造成威胁，给社会和家庭造成巨大的经济负担，应受到广泛关注。