正常频率的遗精不是一种疾病，情况也因人而异。有的人第一次遗精后，要过很长时间才有第二次；有的人一个月发生一两次遗精也属正常现象；倘若遗精次数频繁，几天发生一次或一个月内发生4-5次以上，或婚后有了规律性生活仍有发生频繁的遗精，或仅有性欲观念即出现遗精或滑精，则多属病态，应及时接受诊治。
遗精有生理性和病理性遗精之分。
一、年龄阶段：生理性遗精多见于未婚或婚后分居的青壮年；病理性遗精多见于中老年或身体先天不足者。
二、身体状况：生理性遗精者一般为身体健康、精力充沛，或劳累紧张、遇事易激动的健康人；病理性遗精者多见于面色无华、身体疲倦、大量吸烟、饮酒无度、过食肥甘、体形虚胖或疲弱之躯。
三、遗精时的状态：生理性遗精一般为一个月一到两次，遗精量多而精液粘稠，遗精时阴茎勃起功能正常；病理性遗精频频而作，有的入夜即遗，或清醒时精液自出。遗精量少而清稀，遗精时阴茎勃起不坚，或根本不能勃起。遗精后出现精神疲惫、腰膝酸软等症状。
遗精大多发生在睡眠中，是一种未在任何性行动下的射精，医学上又称为梦遗。而少数男子在无性刺激的清醒状态下自发射精则称为滑精。