体弱、阳痿、肾炎、怕冷，人们通常把这几种症状就认为是肾虚，其实这都是对肾虚的误解。如今，人们似乎很热衷于补肾，然而，滥用保健品或者滋补品反而会造成不良的后果。其实，在生活中注意饮食调理、养成良好的生活习惯、增加体育锻炼等等都是很有效的办法，不要过分依赖保健品。
肾为人体生命之根，当今报纸、电视上关于肾虚之类广告、补肾之类广告，也是铺天盖地，好象在误导说，华厦的男人们、女人们都肾虚了，要快快补肾啊！加上当今社会多少有点象阴盛阳衰的样子，人们对肾虚、补肾，便陷入一种莫名的误区。
对肾虚的错误认识主要有四：
一、阳痿就是肾虚
阳痿者，阳事不举，或临房而不坚之证，相当于现代医学的性神经衰弱症。中医认为，其多由房室太过，以致精气大伤，命门火衰，即是肾气大虚。但临床上，也可以见到一些由心脾气损或恐惧伤肾引起的，还有的是有湿热下注引起的。阳痿而伴见小便短赤，下肢酸困，舌苔黄，脉沉滑等。阳痿诱因众多，并非肾虚的代名词。
二、体弱就是肾虚
肾为人体生命之根，内藏元阴元阳，主骨生髓，藏精，故古人称肾为“先天之本”。肾气不足，自然会体质下降，腰膝无力。可是，引起体质虚弱的原因很多，如脾胃受损，肺气亏虚，肝血不足，心阴亏耗等。体弱是为虚症，但并不等于就是肾虚。
三、肾炎就是肾虚
中医认为，引起肾炎的原因有许多，如风邪外袭，肺气不宣，水道不调，风遏水阻而引发水肿；或水湿内阻，脾不健动，水湿不得下行，泛于肌肤而成水肿；也可因劳倦太过，脾气亏虚，水失健运而导致水肿。而病久伤及肾，才出现肾虚。因此，不幸患肾炎，并不等于肾虚，不必乱找补肾药。如果在水湿未退而乱进补，反有闭门留寇之嫌。
四、怕冷就是肾虚
肾主一身之元阳，人体一身之阳气，非肾阳不能发。故肾阳亏虚者，大多畏寒怕冷，肢体冰凉，小便清长。但怕冷畏寒，有表证与里证之分。表证者，是阳气受阻于里，不能达表，故感怕冷；里证者，有脾阳不足、肾阳不足之不同，前者怕冷以腹部怕冷为主，伴消化不良，纳食不香，腹部胀闷，泻下清稀等，后者主要是腰膝怕冷，伴夜尿频长。因此，怕冷有表里之分，有脾阳不足与肾阳不足之分。不可全归之于肾虚。
中医认为，肾位于腰部，左右各一，是人体重要的脏器之一，有“先天之本”之称。肾的主要生理功能是藏精，主生殖与生长发育，主水，主纳气，生髓、主骨，开窍于耳，其华在发。
保健品对于补肾的效果是因人而异的，不能一概而论。首先要清楚自己是到底是什么虚，阴虚、气虚、阳虚还是精虚，方可依据不同的情况选择补品。日常中多煲一些滋补的汤也是很不错的选择，毕竟药补不如食补。