猪、牛、羊等的肾脏里面均含有不同数量的重金属镉，镉对人体组织和器官的危害是多方面的，尤其是对肾脏、肝脏和生殖功能的危害，不仅会造成精子的数目减少，还可能会因镉对染色体的伤害，造成受精卵不易着床，影响受孕。
猪脑中虽然含有较高的蛋白质，但胆固醇、脂肪含量也非常高，每100克猪脑中，胆固醇含量达到2500毫克，是同等量鸡蛋黄的8倍左右。
有慢性病的人不建议吃这类食物，如患有肾功能不全、血脂异常、心血管疾病等疾病，本身就要限制胆固醇、脂肪的摄入，而肾功能不全者本身就需要限制蛋白摄入量，倘若还进食猪脑这类食物，反而会适得其反，加重病情，因此建议远离此类食物。
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饮用人的脑髓，无论是否有毒，始终是骇人听闻。那么，动物的脑髓是否可以食用呢？
从中医上说，猪脑性味甘、寒，有毒。《本草从新》记载：“损男子阳道”。《礼记》记载：“食豚去脑，孙真人食忌云：猪脑损男子阳道，临房不能行事，酒后尤不可食。《延寿书》云：“今人以盐酒食猪脑，是自引贼也”。《本草纲目》有这样的记载：猪脑甘，寒，有毒。吃猪要去脑。猪脑损男子阳道，临房不能行事。酒后更是不可食。
中医典籍《本草从新》也认为其损男子阳道。性味甘、温。《千金方》记载：羊脑、猪脑，男子食之损精气，少子。若欲食者，研之如粉，和醋食之，均不如不食佳”。