人们谈“癌”色变，而对于男人来讲，另一种疾病更让他们谈而生畏，那就是ED（勃起功能障碍）。许多男人认为，患了ED就不再是真正的男人了，因此，他们像躲避瘟疫一样拒绝它，想方设法避免它。他们吃各种所谓补药、壮阳药，由此使得市场上五花八门治疗性功能障碍的保健品卖得如火如荼，服用后效果如何呢？
临床观察发现，服用了“补肾壮阳”保健品的ED患者，其有效率不足20%，有关专家认为，盲目滥补，不但起不到“壮阳”的作用，反而有可能越补越“虚”，使ED的症状更加严重，可谓雪上加霜。
专家指出，造成ED的因素是多方面的。不健康的心理精神状况、生理状况以及生活方式都可导致ED，并绝大多数会通过ED先期表现出来。由于其特殊的预警作用，ED被专家称为“男性健康问题的交叉点”。随着现代生活节奏的加快，来自工作、家庭、经济等方面的压力越来越大，这些压力对男性尤甚，许多人此而心理失衡，造成精神焦虑、抑郁。研究人员发现，抑郁能导致ED，当焦虑和抑郁同时存在时，ED就更容易发生。.
医学专家同时指出，只有少数病人是由于心理疾病造成的，多数患者的病因是由某些疾病引起的。任何对血管或人体正常血液流通的疾病，都可导致勃起功能的减退。调查数据表明，糖尿病、高血压、心血管疾病等，近些年发病呈上升趋势，而ED的发病率也随之升高。如在糖尿病患者中，约有50%的患者并发ED，这是由于糖尿病可使自主神经病变，而导致ED的发生。心脏病的发病率随年龄的增长而增加，心脏病病人患ED的机率为39%，甚至在四十岁的男性中，2/3的心脏病病人患有中度勃起功能障碍。
实验还证明，一些药物如激素类、利尿药、降压药、抗精神病药物也有致使勃起功能减退的作用。除此之外，生殖器官本身的病症，如阴茎先天畸形等，或者是神经系统的疾病，如周围神经病变、瘫痪等也可造成ED的发生。