女性乳房发育通常在18-20岁完成，个体差异受遗传、营养、激素水平等因素影响。发育进程可分为青春期启动8-13岁、快速生长期10-14岁和形态完善期15-20岁三个阶段。
乳房发育的最终大小和形态约60%由遗传基因决定。母亲或直系女性亲属的乳房发育特征往往具有相似性，包括发育启动时间、生长速度及最终形态。部分人群可能因基因表达差异出现发育延迟或提前现象。
雌激素和孕激素是调控乳腺组织生长的关键激素。青春期下丘脑-垂体-性腺轴激活后，卵巢开始规律分泌雌激素，刺激乳腺导管增生；黄体期孕激素促进腺泡发育。激素分泌异常可能导致发育停滞或过度生长。
蛋白质、维生素A/D/E及锌等微量元素的充足摄入对乳腺发育至关重要。体重指数低于18.5可能延迟发育启动，而过度肥胖会导致雌激素过量储存。青春期每日应保证60-80g优质蛋白摄入。
多囊卵巢综合征、甲状腺功能减退等内分泌疾病可能干扰发育进程。乳腺发育不良可能伴随原发性闭经，需排查特纳综合征等染色体异常。乳腺过早发育8岁前需排除中枢性性早熟。
环境雌激素暴露如塑化剂可能加速乳腺发育但影响最终形态。适度运动可促进生长激素分泌，过度节食或剧烈运动体脂率