在门诊，有些患前列腺炎的老人经常会反复寻问“我是不是肾虚，这个病还能不能好，要不要吃些补肾的药”之类的问题。前列腺炎等于肾虚吗？这完全是认识上的误区。
有些对此病稍有了解的老人常常把前列腺炎与中医“肾虚”等同起来，动不动就花许多钱购买一些补肾药品，病没好反而有所加重，或者在思想上造成很大的包袱，这是不应该的。
首先，“肾”在西医和中医上是不同概念。西医谈论的肾脏，是人体的泌尿器官，主要负责尿液的生成和排泄，清除血液中的代谢产物并调节细胞内外液体和溶质的浓度，使内环境保持稳定。
而中医所说的“肾”，除了涵盖西医的泌尿系统功能之外，还包括人的生殖系统功能，在中医理论里谈到“肾藏精，主发育生殖；主水液代谢；生髓、通脑、主骨，其华在发，开窍于耳，通于二阴”。
简言之，肾为人体先天之本。因此，中医所说的肾，含义更广。慢性前列腺炎属于泌尿生殖系统疾病，其症状有排尿异常、会阴部及周围疼痛、严重者可有程度不同的性功能异常和全身性神经衰弱等。
按中医来说，前列腺炎的发病部位在肾与膀胱，与肾有密切关系。慢性前列腺炎中有一部分患者会出现“肾虚”的症候，但多数病人并不存在“肾虚”，所以说不能把二者等同起来。
另外，中医认为任何疾病都存在“寒热虚实”，慢性前列腺炎也分为二大类，一类是湿热下注型(实证)，表现有：尿频、尿痛、尿等待、尿后余沥，会阴及周围疼痛，阴囊潮湿等症状，多见于患病时间短，身体素质较好的人，他们没有肾虚症状。
因此治疗上要以清热利湿、通利水道为主，假如治以补肾，就会使病邪深伏，粘腻难解。另一类是肾虚型(虚证)，病人除出现排尿不畅症状之外，还有腰膝酸软、肢寒怕冷或口干舌燥、虚烦多梦、手足心热，并出现性功能的异常，这就属于肾虚症候了，多见于患病较久或是素体较弱者。在中医治疗上要补肾，同时佐以清利通窍药物。
慢性前列腺炎其实不是什么大病，尽管较难治一些，但老年朋友只要专心治疗，按照中医辨证论治的原则辨证施治，心理和身体密切配合，还是有较好疗效的。