那些在女方服用避孕药期间初次相遇的夫妻，相比那些在女方不服避孕药期间相遇的夫妻，男方拥有男子气概可能性更低。 数百万女性采用激素避孕法，而包括这项研究在内的若干研究都表明，避孕药会影响女性对另一半的偏好。 据生活科学网站报道，如果得到证实，那么这些研究结果将会对两性关系如何形成具有重要的意义。 这一研究的详细报道于上周六发表在《精神神经内分泌学》期刊上，该研究将年龄在18岁到24岁之间、性取向正常、口服避孕药的女性和没有服避孕药的女性的感情偏好做了对比。
研究人员向这些女性展示了年轻男子和女子面部的合成图片，这些图片可以通过处理让其显得更男性化或不那么男性化（通过调节颧骨高度、颌骨高度和脸部宽度等面部特征）。 这些女性都经过了两次测试——第一次所有女性都没有服用避孕药，在一些女性开始服用避孕药三个月后又进行了第二次测试。 结果显示，当女性服用避孕药时，相比开始服用避孕药前，她们更青睐不那么男性化的男子长相（比如尖下巴和圆脸）。 一些研究显示，对男性化或女性化特征的偏好可能是为了优化下一代的基因，比如让下一代拥有更强壮的免疫系统。 一些研究甚至还发现，女性在每个月的排卵期更偏爱男子气概。