性取向的自我觉察通常通过情感偏好、生理反应等信号体现，常见征兆包括对特定性别产生持续性的情感依恋、性幻想对象固定化等。主要判断依据有长期情感倾向、性吸引力指向、亲密行为舒适度、社会角色认同及青春期性意识发展等维度。
长期对某一性别个体产生超越友谊的情感依恋是核心标志。表现为主动寻求与特定性别建立浪漫关系，在亲密互动中获得情感满足，这种倾向往往从青春期延续至成年期且具有稳定性。异性恋者会对异性产生此类情感，同性恋者则指向同性，双性恋者可能对两种性别均有不同程度的情感联结。
性幻想内容与性唤起对象具有显著性别指向性。观看成人影像或现实接触时，身体对特定性别产生的本能生理反应如生殖器充血、心跳加速可作为参考指标。多数人的性兴奋模式与自我认同的性取向呈现一致性，但需注意短期情境性反应可能受环境因素干扰。
与不同性别进行肢体接触时的心理舒适度存在差异。同性恋者在与同性接吻、拥抱时更易获得愉悦感，异性接触可能引发抵触；异性恋者则呈现相反模式。测试需在自愿安全环境下进行，避免将单次体验绝对化。
对传统性别角色的接纳或抗拒程度可提供线索。部分同性恋者童年期即表现出对异性社会角色的强烈兴趣如男孩热衷化妆打扮，但该现象并非绝对指标。更关键的是成年后对"伴侣性别"的社会期待是否偏离主流文化范式。
性意识觉醒期的特殊体验具有参考价值。约60%同性取向者报告在12-16岁即察觉对同性的特别关注，表现为刻意收集同性明星照片、日记中频繁记录同性对象等。但部分人群可能因社会压力延迟意识到这种倾向。
无意识状态下性梦对象的性别特征。性梦作为潜意识表达，其对象性别与清醒时的性取向吻合度达78%。频繁梦见与同性发生性关系者，存在同性取向的可能性显著增高，但需排除短期心理暗示的影响。
对特定性别外貌特征的专注度差异。异性恋男性通常更关注女性腰臀比，同性恋男性则更注意男性肩腰比例。这种审美差异在艺术评价、日常注视停留时间等行为中可被观测，但需与文化塑造的审美标准进行区分。
部分研究表明同性取向者存在下丘脑特定核团结构差异。胎儿期雄激素暴露程度可能影响性取向发展，如女性先天性肾上腺增生症患者同性恋比例高于普通人群。但生物学标记目前仅具统计学意义，不可作为个体诊断依据。
标准化量表的辅助判断价值。金赛量表通过0-6级评估性吸引力程度，现代心理学更多采用多维评估情感、行为、认同。专业测评需在心理咨询师指导下进行，网络自测量表信效度有限。
社会规范对自我认知的塑造作用。在性压抑环境中，个体可能误判自身取向如将慕男症理解为崇拜。现代性别理论强调性取向是流动光谱，传统二分法可能无法涵盖无性恋、泛性恋等多元状态。
性取向的确认需要长期自我观察与专业指导相结合。建议通过写情感日记记录对不同性别的心动频率，参加LGBTQ+友善的心理工作坊获取评估工具。避免仅凭单一征兆仓促结论，性发育障碍等医学情况需先排除。健康的人际交往和科学性教育有助于建立客观认知，必要时可联系精神科医师进行专业鉴别。我国现行诊断标准已删除同性恋作为精神障碍的归类，自我接纳与社会支持比标签更重要。