中医里能够补肾的东西很多，从鲈鱼，干贝，墨鱼到五谷杂粮，尤其黑色食品像黑豆，黑米和黑芝麻，还有栗子，山药，枸杞子，核桃和何首乌等等都有补肾的效果。
但是这些东西怎么吃是有讲究的。拿栗子来说，虽然其“性温，味甘，除有补脾健胃作用外，更有补肾壮腰之功，对肾虚腰痛者最宜食用。”但吃多会胀气，因为淀粉和含糖量高，有些人多吃还容易胖。其实，栗子补肾的重点在于少吃。最简单的做法就是水煮栗子白菜，每次放两颗，甜甜的，当药引子。
腰子尤其营养丰富，对于男性的补肾壮阳，一直是有口皆碑。经过适当的烹饪，口感和味道都是内脏类菜肴中的上品。尤其小牛腰和羊腰，又嫩又鲜美。
大家都说山药好，补肺健脾，益肾填精。最简单的食膳就是和薏米芡实一起煮粥，每天一小碗，一段时间就能感觉到肾虚有很大的改善;但肝火太旺或者便秘的人却不适合。
药酒也是中医补肾的一个老方法。药酒为什么能补肾呢?主要酒精能活络经脉，帮助把浸泡药材里的元素疏通到身体各处，达到强身健体的作用。比较常见的药酒可以自己配，除了作为基酒的白酒，可以放人参，枸杞，鹿茸，羊肾，海马，肉苁蓉，锁阳，紫河车和杜仲;还有一些特别的少数民族地区的食材，比如像广西的大头蚂蚁等都是传说中神奇的食材。
墨鱼：墨鱼适合炖汤，基本上可以放到各种汤里，比如煮莲藕排骨姜片汤时放一些一起煲，特别滋阴壮阳。
韭菜，俗称“起阳草，”《本草纲目》里有曰“韭菜有补肝、肾，暖腰膝，壮阳固精之效。”一般家常做法就是韭菜炒鸡蛋;但烧烤的做法更简单：韭菜涂上橄榄油，撒海盐和黑胡椒，稍微烤一下就熟透，味道还新鲜甜美。
西方观点“壮阳”菜
几乎所有的文明在起源的时候都“生殖崇拜”，所以，在西方现代药理学发展起来以前，西方社会对“壮阳”食材基本来自“以形补形”。到了现在，则有一些大学和研究机构通过分析食物中的成分，和通过实验的方式来确认一些食材是否真的可以提高性冲动和性能力。
无论是古代的西方还是中国传统的海边渔家，都相信生蚝“壮阳”的功效。传说历史上最有名的18世纪威尼斯情圣GiacomoCasanova每次采花前都要先吃上好几打生蚝。
事实上，生蚝富含锌，很多科学研究也证实男性体内缺锌会影响到性器官的发育和功能。除了生蚝，很多海洋生物都富含氨基酸，比如各种青贝和蛤蜊，国外也有实验证明这些氨基酸能影响动物性荷尔蒙的释放。所以，多吃海产品是能壮阳的。