核桃大小的前列腺真能“搞事”。几年前，因为它生出个癌症夺走了法国前总统密特朗的生命而名噪一时。刚刚进入21世纪，它又接二连三闹出几起风波：先缠上传媒大亨默多克，搞得人心惶惶，股市大跌;随后，又将正在轰轰烈烈参选的美国纽约市市长朱利安尼拖下马。一时间，黑云压城，人们惊慌之余或许要问，这前列腺癌只不过是弹丸之地的一个物事而已，为何会造成这么大的危害？其实，对于男性来说，前列腺癌早就是潜伏在身上的一个“杀手”，而且它还是男人的“专利病”（因为只有男人才具有前列腺这一结构）。
前列腺癌是男性比较常见的恶性肿瘤之一，近年来，全世界有数百万男子罹患此病。这种恶性肿瘤在美洲和欧洲发病率远远高于亚洲，英、美等国的发病率最高，我国的发病率虽较欧美各国为低，但近20年来亦有上升趋势。发病年龄主要在50岁以后。此病早期症状比较隐匿，故难以发现。当肿瘤发展到一定程度，则出现尿频、尿急、排尿困难等症状。随着病情的进一步发展，出现转移的症状时已属晚期，此时的治疗效果则不尽如人意。
前列腺癌的病因尚未完全清楚，但大量的临床资料提示与性激素有关，估计是血循环中雌激素与雄激素的比例失调，特别是雄激素的变化导致的。也有研究认为环境污染严重的地区发病率明显增高。英国学者发现过量饮用咖啡和酒类与前列腺癌的发生有关。此外，前列腺癌的发生与性生活的过频或过少也有一定关系。
说了它这么多可怕之处，是否真的无药可救了呢？当然不是！对于这个潜伏的“杀手”，我们是不必过分谈其色变的，在现代科学技术及防治水平不断提高的今天，我们已拥有了大量的防备“武器”进行“反击”：如传媒大亨默多克就是在例行身体检查时，被诊断患上早期前列腺癌的。如果每个人都能在早期通过例行体检做出正确的诊断后，争取早期治疗，则治疗效果相当理想。也许有人要说，不是每个人都有默多克这样的条件，但我们也可利用现有的条件来预防这随时隐藏在我们身上的“杀手”。如对45岁以上的男性应每年常规做一次直肠指检，这是发现前列腺癌最简便而有效的方法。指检中如果发现前列腺增大、变硬、高低不平、中央沟消失，则要警惕此病的存在，需要做进一步的检查，如B超、前列腺特异抗原（PSA），必要时行前列腺穿刺活检（这是最可靠的诊断方法，其准确率可达80%～90%）。
一旦确诊患上前列腺癌，则应抓紧时机早期治疗，根据病变分期的不同，采用不同的治疗方法，如手术、内分泌、放射、化学、冷冻、免疫等治疗。对于早期患者，其治愈的机会很大。像默多克，因为能早期做出诊断，并施与积极的放射治疗，其主诊医生预期他的预后将会令人十分满意，且在接受放射治疗的同时，无需改变目前的工作计划。对于中晚期的病人，因近年来新的治疗技术及新的药物、新的疗法不断产生，如予以积极治疗，则生存率也有很大提高。
最新研究表明，低脂肪饮食、多吃蔬菜水果、戒除烟酒、和谐正常的性生活、适当补充维生素E及微量元素有助于预防前列腺癌的发生。
（实习编辑：黄加振）