没有把作为性前奏的，对于来说是极其无味的，甚至会导致性冷淡。反之对于来说，女性缺乏兴奋的，所得到的满足感，比起经过爱抚后获得兴奋的性交来说要少得多，这是的前奏。
所谓爱抚，就是作男性的以温柔体贴的态度以各种亲昵的行为来表示对女性的爱慕，帮助女性做好准备迎接性交的，爱抚可由拥抱、抚摸、接吻等动作完成。在爱抚的过程中，手与嘴唇占有相当重要的地位，但带的位置也是不容忽视的。一般来说，女性的性感带除了嘴唇、与性器官之外，还有头发、耳垂、后颈部、内侧、脚心等部位，只要男性巧妙地运用手与唇来轻抚这些部位，女性就会渐渐地兴奋，而较敏感的女性阴道甚至会流出透明而粘滑的液体，以便于男性进入。
在这些部位中，阴部对的敏感度较强，尤其是阴蒂，只要用手指轻柔的滑摸即可使女性亢奋，甚至颤抖不已，这可由拥抱男性的松紧程度而看出。很多男性总喜欢将手指深女性阴道中，以为这样可使女性舒服些，其实错了，阴道本身对性反应的刺激并不太大，如此做，对爱抚其实没有实质的意义，反会造成感染。女性第二敏感部位是胸部，这比男性的胸部所感受到性反应的刺激要大得多。
但是，不可因感受的刺激过大，即给以过重的动作，正确的方法是选用手轻抚胸部周围，尤其是下腹部与胸部的交接处，而处可用掌心轻按摩，或是用手指轻轻捏，只要对女性胸部的剌激做得好，女性一样可以享受。至于嘴唇，不仅仅是唇与唇重合的单纯式接吻，可随次数的增加而加入嘴唇的动作与舌头的运用。
同样的，男性也有所谓的性感带，除了阴部外，大致和女性差不多。阴部以阴茎最为敏感，尤其是龟头包皮扭带附近，只要指头轻微的接触，即会震颤不已。而阴囊可以说是非常脆弱，若下手过重，不仅会造成轻伤疼痛，甚至睾丸不再制造精子而导致，因此，做女性的要特别小心。
概括地说，爱抚对于性交，如同赛跑前的热身一样，是必不可少的。但是爱抚时切忌用力过大，以免造成对方的痛苦，甚至一生的遗憾。所以，唯有通过适度的爱抚，待两人的性反应完全受到刺激后，再行性交，才可享受水乳交融、鱼水之欢的性生活，这才是性保健性生活的前奏。