阴道炎的症状和体征主要包括阴道分泌物异常、外阴瘙痒或灼热感、性交痛、排尿不适以及外阴红肿或异味。
一、阴道分泌物异常
阴道分泌物异常是阴道炎最常见的表现。正常的白带通常是透明或乳白色、无异味、呈蛋清样或糊状。阴道炎发生时，分泌物的量、颜色、性状和气味都可能发生改变。例如，细菌性阴道病患者的白带可能呈灰白色、稀薄状，并带有明显的鱼腥味；外阴阴道假丝酵母菌病，即通常所说的霉菌性阴道炎，其白带常呈豆腐渣样或凝乳状；滴虫性阴道炎则可能出现黄绿色、泡沫状的脓性分泌物。患者需要观察自身分泌物的变化，这有助于医生进行初步判断。
二、外阴瘙痒或灼热感
外阴及阴道口出现难以忍受的瘙痒或灼热感是阴道炎的典型体征。这种不适感可能持续存在，也可能在夜间加剧，严重影响患者的睡眠质量和日常生活。瘙痒通常由病原体刺激阴道黏膜及外阴皮肤，引发局部炎症反应和神经末梢敏感所致。患者应避免搔抓，以免皮肤破损引发继发感染。穿着宽松、透气的棉质内裤，保持局部清洁干燥，有助于缓解不适。
三、性交痛
性交痛是阴道炎常见的伴随症状。由于阴道黏膜存在炎症、充血、水肿，甚至出现微小溃疡，在性交过程中受到摩擦和刺激时，会引发明显的疼痛或不适。这种疼痛可能发生在性交过程中或结束后，有时还伴有少量出血。性交痛不仅影响性生活质量，也可能导致患者对性生活产生恐惧和回避心理。在炎症未治愈期间，建议暂停性生活，以利于炎症消退和黏膜修复。
四、排尿不适
部分阴道炎患者会出现排尿相关的不适症状，如尿频、尿急、尿痛等。这是因为阴道口与尿道口位置毗邻，阴道的炎症容易蔓延至尿道，刺激尿道黏膜，引发尿道炎或膀胱刺激症状。患者在排尿时可能感到尿道口有烧灼感或刺痛。出现排尿不适时，需要与单纯的泌尿系统感染进行鉴别。多喝水、勤排尿，有助于冲刷尿道，减轻不适。
五、外阴红肿或异味
外阴红肿是阴道炎在体表的直观体征。检查时可发现大小阴唇、阴道前庭等部位皮肤黏膜充血、肿胀，有时可见抓痕或皮疹。异味则与分泌物的性质有关，如细菌性阴道病的鱼腥味，或厌氧菌感染产生的腐臭味。异味在性交后或月经期可能更为明显。保持外阴清洁，使用温和的清水清洗，避免使用有刺激性的洗液或香水产品，是日常护理的关键。
阴道炎的日常护理重在预防和维持阴道微生态平衡。建议每日用温水清洗外阴，从前向后擦拭，避免将肛门处的细菌带至阴道。选择棉质、透气性好的内裤并勤换洗，避免长时间穿着紧身裤或化纤内裤。非经期尽量减少使用卫生护垫，以保持会阴部干爽。在饮食上，注意营养均衡，可适当摄入富含益生菌的酸奶，有助于维持肠道及阴道的菌群平衡。同时，规律作息，避免熬夜，适度锻炼以增强机体抵抗力。若出现上述任何症状，应及时就医进行白带常规等检查，明确病原体类型，并在医生指导下规范治疗，切勿自行用药或冲洗，以免破坏阴道内环境，导致病情反复或加重。