细菌性阴道炎主要表现为阴道分泌物增多、分泌物有鱼腥臭味、外阴瘙痒或灼热感，部分患者可能无症状。细菌性阴道炎的典型表现主要有分泌物性状改变、特殊气味、局部不适感、无症状携带状态以及性交后症状加重。
一、分泌物性状改变
患者最常见的表现是阴道分泌物增多，其性状发生典型改变。正常白带通常呈白色稀糊状或蛋清样，而细菌性阴道炎患者的分泌物多呈灰白色或灰黄色，质地稀薄均匀，有时可能略带泡沫。这种改变是由于阴道内正常的乳酸杆菌减少，而加德纳菌等厌氧菌过度生长，导致阴道微生态失衡，分泌物成分发生变化所致。患者可能在内裤上发现持续的异常分泌物。
二、特殊气味
分泌物带有特殊的鱼腥臭味是细菌性阴道炎的一个关键特征。这种气味在性交后或月经后可能变得更加明显，因为精液或经血会使阴道pH值升高，进一步促进厌氧菌代谢，释放出胺类物质，从而产生挥发性鱼腥味。患者自身或伴侣可能在亲密接触时察觉到这种异常气味，这常常是促使患者就医的主要原因之一。
三、局部不适感
部分患者会出现外阴或阴道口的轻度到中度瘙痒、灼热感或刺激感。这种不适感通常不像外阴阴道假丝酵母菌病即霉菌性阴道炎那样剧烈。不适感可能时轻时重，在排尿后或穿着紧身衣物时可能感觉更为明显。少数患者可能因局部黏膜轻微炎症而感到性交时不适。
四、无症状携带状态
相当一部分感染细菌性阴道炎的女性可能没有任何自觉症状，处于无症状携带状态。这种情况在体检或因其他妇科问题就诊时，通过实验室检查才被发现。无症状并不代表无害，细菌性阴道炎与盆腔炎、术后感染、妊娠期并发症如早产、胎膜早破以及增加性传播疾病感染风险有关，因此即使没有症状也需要重视。
五、性交后症状加重
细菌性阴道炎的症状可能在性行为后出现或加重。除了前述的鱼腥味可能更浓烈外，部分患者会在性交后出现分泌物增多或不适感加剧的情况。这是因为性交可能改变阴道的酸碱平衡和菌群环境，同时精液的碱性特质也可能暂时提升阴道pH值，为厌氧菌的生长创造更有利的条件，从而导致症状显现或加重。
若出现疑似细菌性阴道炎的表现，建议及时就医进行白带常规等检查以明确诊断。日常生活中，应注意保持外阴清洁干燥，穿着棉质透气内裤并勤换洗，避免过度使用阴道洗液冲洗阴道内部以免破坏菌群平衡，性生活前后注意卫生。治疗期间应遵医嘱完成全程用药，即使症状消失也不应自行停药，并建议性伴侣同时进行检查或治疗，以降低复发风险。饮食上宜清淡，多饮水，适当摄入含益生菌的酸奶，避免辛辣刺激性食物。