大白菜富含多种营养素，对人体主要有增强免疫力、促进消化、保护心血管、抗氧化、辅助控糖五大健康益处。
大白菜含有丰富的维生素C，每100克含量可达30毫克以上，是柑橘类水果的2倍。维生素C能促进白细胞生成，增强吞噬细胞活性，帮助人体抵抗病毒和细菌侵袭。白菜中的锌元素参与免疫球蛋白合成，对维持正常免疫功能具有重要作用。冬季常吃白菜可降低感冒发生率。
白菜膳食纤维含量达1.5%，其中可溶性纤维能吸水膨胀软化粪便，不可溶性纤维刺激肠道蠕动。所含的芥子油苷在体内转化为异硫氰酸盐，可促进消化液分泌。白菜中的果胶成分能保护胃黏膜，缓解胃酸过多引起的不适。建议消化不良者可将白菜焯水后凉拌食用。
白菜中的钾元素含量较高，每100克含200毫克左右，能对抗钠的升压作用。所含的胆碱和叶酸可降低同型半胱氨酸水平，减少血管内皮损伤。白菜帮部位富含的植物固醇能竞争性抑制胆固醇吸收。流行病学研究显示，经常食用十字花科蔬菜人群心血管疾病风险降低15%。
白菜含有的维生素E、β-胡萝卜素等抗氧化物质能清除自由基。特别是紫白菜富含花青素，其抗氧化能力是维生素C的20倍。白菜在发酵过程中产生的乳酸菌能增强超氧化物歧化酶活性。动物实验表明，白菜提取物可使实验鼠肝脏丙二醛含量下降40%。
白菜属于低升糖指数食物，GI值仅为15。其中的铬元素能增强胰岛素敏感性，膳食纤维可延缓糖分吸收。研究发现，2型糖尿病患者每日摄入300克白菜，8周后空腹血糖平均下降1.2mmol/L。白菜帮中的纤维素含量是叶片的3倍，更适合糖友食用。
建议选择叶片紧实、根部洁白的新鲜白菜，避免购买有黑斑或开裂的。储存时保留外层老叶，置于阴凉通风处可保存2周。烹饪时急火快炒能减少维生素损失，搭配豆腐可提高钙吸收率。胃寒者可加姜丝同炒，腹泻期间应控制摄入量。每周食用3-4次，每次200-300克为宜，多样化搭配其他蔬菜更有利于营养均衡。