卫生护垫与卫生巾的核心区别在于用途、厚度、吸收量，护垫适用于日常少量分泌物吸收，卫生巾专为月经期设计。
护垫主要用于非经期吸收阴道分泌物或极少量经血，体积轻薄贴合内裤；卫生巾针对月经期设计，吸收量大，需根据经血量选择不同规格。护垫不适合替代卫生巾使用，否则易导致渗漏或感染风险。
护垫通常仅1-2mm厚，无侧翼防漏设计；卫生巾含吸收芯层、防漏膜、粘合层等结构，厚度3-10mm不等，多数带有侧翼固定。夜用卫生巾还加长至420mm以上，护垫长度一般不超过180mm。
护垫多采用透气无纺布表层，吸收体为高分子树脂棉；卫生巾使用导流凹槽、锁水因子等科技材质，吸收速度达10ml/s以上。部分敏感肌可选择纯棉表层的卫生巾，护垫则较少采用该工艺。
护垫建议每2-3小时更换，避免细菌滋生；普通卫生巾需2-4小时更换，量大时需更频繁。长时间使用护垫可能破坏阴道PH值，诱发霉菌性阴道炎等疾病。
卫生巾衍生出暖宫型、药用型等品类，护垫仅有基础款和清香型。运动专用卫生巾采用3D立体剪裁，护垫无此设计。产后卫生巾需无菌材质，与普通护垫存在本质差异。
日常使用需注意：经期首选纯棉表层卫生巾，非经期使用护垫要选无香型。搭配温水清洁外阴，避免穿紧身裤。经期可适当补充含铁食物如动物肝脏，非经期增加酸奶调节菌群平衡。运动时选择透气性好的产品，过敏体质建议做贴肤测试。出现瘙痒或红肿需立即停用并就医。