自慰是普遍存在的生理行为，个体差异、文化背景、健康状态、心理因素、年龄阶段均会影响其发生频率和方式。
自慰行为存在显著个体差异，部分人群从未尝试，部分人群频率较高。遗传基因影响性欲水平，多巴胺受体基因差异可能导致性冲动强弱不同。睾酮等激素水平波动也会影响自慰需求，男性晨间睾酮峰值常伴随性冲动。甲状腺功能异常等内分泌疾病可能改变性欲表现。
宗教教义和社会规范对自慰态度产生直接影响。某些保守文化将自慰视为道德禁忌，导致个体产生羞耻感而刻意抑制。现代性教育普及度高的地区更易形成科学认知，北欧国家青少年自慰报告率达90%以上。网络色情内容可刺激自慰行为，韩国研究发现网络使用时长与自慰频率呈正相关。
慢性疼痛患者可能因身体不适减少自慰，关节炎患者关节活动受限会降低频率。抗抑郁药物常见副作用包括性欲减退，SSRI类药物可能延迟高潮。糖尿病患者周围神经病变可能影响性快感获取，血糖控制不佳者报告性功能问题比例更高。
焦虑抑郁情绪可能通过不同途径影响自慰，部分人群通过自慰缓解压力，另一些人则因情绪低落丧失兴趣。体像障碍患者可能回避触碰身体，进食障碍患者激素紊乱会导致性欲下降。童年性虐待经历可能造成长期心理阴影，幸存者自慰回避率达普通人群3倍。
青少年期是自慰行为高发阶段，男性16-25岁频率达到峰值。更年期女性雌激素下降可能改变自慰模式，阴道干涩问题需配合润滑剂。老年群体仍保持性需求，65岁以上男性中40%保持规律自慰，养老机构调查显示认知障碍患者也存在触摸生殖器的本能行为。
适度自慰对健康无害，过度频繁可能引发疲劳，建议保持每周2-3次合理频率。深蹲运动可增强盆底肌力量改善快感，凯格尔训练帮助女性提升控制力。饮食中适量补充锌元素和维生素E，牡蛎和坚果类食物有益性激素合成。出现生殖器疼痛或异常出血需及时就医，避免使用尖锐物品造成损伤。建立科学认知是关键，不必因文化偏见产生心理负担，也不应形成强迫性行为模式。