比较常见的性病有淋病、梅毒、非淋菌性尿道炎、尖锐湿疣、沙眼依原体、软下痱、生殖器疱疹、滴虫病、乙肝和艾滋病等。其中，梅毒、淋病、生殖器疱疹、尖锐湿疣、软下疥癣、非淋菌性尿道炎、性病性淋巴肉芽肿、艾滋病等8种性病被列为我国重点防治性病。
性病对人体健康的损害是多方面的。感染性疾病后，如果不能及时发现并彻底治疗，不仅会损害人的生殖器官，还会导致不孕，一些性疾病还会损害心脏、大脑等人体的重要器官，甚至会导致死亡。有些性病一旦感染，就很难治愈，如尖锐湿疣、生殖器疱疹。
相当部分性病患者症状轻或无明显症状，但可通过各种性病传播途径传达给其他健康人。
性病疫情对家庭造成严重危害。例如淋病，通常情况是，夫妇中的一方由于某种原因而感染上性病，然后通过夫妻间的性生活，传染给对方，家中的孩子或是通过母婴途径传播，或是通过日常生活的接触而被感染，使得一家人都深受其害。
有人认为性交后服用抗生素，或者定期使用抗生素（有人每月打一针青霉素，还有人定期吃红霉素或外用抗生素“约”膏），可以预防性病。这种做法是错误的，甚至有害的。
首先，性病的种类很多，哪种抗生素对所有性病都没有效果。病毒引起的性病(生殖器疱疹和尖锐湿疣)使用抗生素无效。
其次，即使是细菌引起的性病，抗生素也有效，但是为了预防的目的，无论使用哪种抗生素、剂量，都没有严格的论证。自己随便用“约”，不仅不能杀灭病菌，反而会诱导病菌对抗生素的耐“约”性，使得以后的治疗更加麻烦。
最后，性交后使用抗生素，万一感染了性病，所使用的抗生素会掩盖症状，妨碍诊断，导致贻误病情。