传统养生学说:性能强，寿命长。性能强的重要标志之一是肾气足。肾气的强弱在很大程度上决定了人体的衰老和寿命。这也是中医养生圣典《黄帝内经》的一贯观点。
在《黄帝内经》中，有个重要的“女七男八”的生长节律的诠释，即女人七年一个生命周期，男人八年一个生命周期。在这个生长节律中，它在整个人体生命过程中，由于肾精气的盛衰变化，呈现出生、长、壮、老的生理状态，得到了充分解释。
以男性为例，丈夫8岁，肾气实，牙齿更长。二八（即16岁，以下类推），肾气虚，天癸至，精气溢泻，阴阳合，故能有子。三八，肾气平均，筋骨劲强，故真牙生而长极。四八，筋骨隆盛，肌肉满壮。五八、肾气衰弱，堕落的原稿。”以致到后面的六八，“阳气衰竭于上”。七八、肝气衰弱，清少，肾藏衰弱。八八、男性进入更年期，天龟尽了，没有生殖能力。
当然，《黄帝内经》也说了，善于养生的人，生殖能力可以延长七至八年，以至更久。所以，有些人接近60岁，还能生孩子，过了更年期也还有规律的性生活。因此，中医养生专家认为，懂得养生的人，他不会按大多数人的规律走，除了性欲比一般人强外，寿命包括他的精力（活跃程度）均比一般人长、比一般人高。现代医学研究亦证明，性腺特别是雄性激素不足可导致衰竭。研究表明，性腺萎缩和功能下降不仅会导致功能下降，还会导致全身代谢变化和衰老。
俗话说，人比人，气死人。为什么有些人老了还能生孩子，肾气那么充足？根据传统养生学的观点，有以下几个原因。一是先天赋，生命力天生比普通人强。肾脏是先天之本，父母出生后给你。
二是后天努力的结果，即气脉通常。《黄帝内经》云:气脉通常，肾气有馀，中医众所周知不痛，痛不通。人体也有废弃的规则。因此，要想肾气充足，必须每天练习，通过筋络，激活穴位，特别是大肾穴。
三是保护阳光。有足够的肾气也要节约，要珍惜精神。作为先天之本的肾气，使用一点就会减少，平时只是纵欲、酗酒、熬夜，生活不规则，充足的肾气也会提前被掏空。另外，平时要注意补充肝肾食物的摄取等。