痛经是妇科病人最常见的症状。很多女性宁愿吃止痛药，也不愿意看医生。中山大学附属第六医院妇产科主任张帝开教授表示，年轻女孩多以为痛经是一种正常生理现象，没必要就诊，其实痛经背后可能隐藏着多种妇科疾病，千万不能忍。那么，痛经要如何治疗呢？
痛经分2种：原发性痛经与继发性痛经
许多妇女在经期有轻度不适，不过痛经是指经期的疼痛影响了正常的活动，并且需要药物治疗。痛经常表现为下腹绞痛并伴有下背部痛、恶心、呕吐、头痛或腹泻。张帝开教授告诉我们，痛经可分为原发性痛经和继发性痛经两种。
原发性痛经是周期性月经期痛但没有器质性疾病，是由于子宫的功能性障碍而造成的。它开始于月经来潮后几小时内。在雌激素的作用下，子宫内膜增厚，在子宫内膜增厚的过程中会产生前列腺素，当大量前列腺素被脱落的子宫内膜细胞释放出来时就会引起子宫收缩，从而导致下腹部绞痛。
继发性痛经是妇科疾病引起的，常见的有子宫内膜异位症、子宫肌瘤、子宫腺肌病等等。它通常表现为长期的痛经，并且常常伴有其他妇科症状，如性交困难、排尿困难、异常出血、子宫肌瘤或不孕。如果不及时就诊和治疗，将会酿成大患。
偶尔的一两次痛经，可以是因为环境或者心情的变化造成，无需理会，但若情况一次比一次严重，建议尽快到医院检查，不要拖延时间。如果检查发现有继发性病变的话，要进行相关的处理，比如手术治疗。如果没有发现激发性病变的话，就要进行保守的处理。
原发性痛经：不能光止痛短效口服避孕药有良效
不少女性每次痛经难忍的时候，就靠止痛药缓解疼痛。张帝开教授表示，原发性痛经，不能单纯对症地服用止痛药，可以通过充足的睡眠、戒烟、锻炼强身或腹部局部热敷等方式去缓解。另外，非甾体抗炎药和短效口服避孕药对抑制痛经有很好的作用。“非甾体抗炎药不是抗生素，也不是镇痛药。”张帝开教授强调，痛经治疗的一线用药并不包括镇痛药，但是非常遗憾，很多女性对付痛经只使用镇痛药。大家应该改变这种观念，不要理所当然地擅自购药治疗。
值得留意的是，90%的原发性痛经患者可以通过短效口服避孕药缓解。短效口服避孕药主要通过减少排卵、减少内膜脱落，从而达到缓解痛经的作用。不少人一听到“避孕药治疗痛经”就觉得很惊讶，甚至会觉得尴尬，同时心中会存在疑虑，比如担心长期服用避孕药会长胖，怕致癌等等。短效口服避孕药在欧美国家应用广泛，但在中国只有很低的使用率，这是因为中国女性对其使用的安全性存在一些误解。其实，短效口服避孕药不会带来严重副作用，健康女性也可以放心服用。
大量临床研究证明，长期使用短效口服避孕药并不会增加癌症的患病率，反而对卵巢癌和子宫体癌有一定的抑制作用。为了有效解决使用短效口服避孕药导致体重增加的问题，口服避孕药一直不断的更新换代，目前最新一代的口服避孕药，能够与体内的盐皮质激素受体结合，加快水钠排泄，消除浮肿，达到对体重的良好控制。
对于有避孕需求同时又备受痛经折磨的女性，口服避孕药是一个两全其美的选择。而且，只要使用得当，口服避孕药不仅不会致癌，还具有降低子宫内膜癌、卵巢癌的发生率，调节月经周期、缓解痛经、减少盆腔炎等多种益处。
短效口服避孕药：健康女性均可使用个别人群有禁忌
临床上使用短效口服避孕药虽被广泛健康妇女作为常备药，但这类药物对个别人群也有一些禁忌：如肥胖妇女(BMI≥25)、高血压、高血脂、糖尿病史及家族史，患血栓性疾病、肿瘤及肝脏、肾脏疾病，吸烟特别是年龄偏大(35岁以上)，以及哺乳期的女性，都不建议用复方口服避孕药。
紧急避孕药不可代替常规避孕药，更不能作为常用的避孕手段，一年使用不能超过三次。频繁使用紧急避孕药会使月经周期紊乱，甚至还可能影响以后的生育。
中药益母草：并非治疗痛经的灵丹妙药
不少女性推崇中医养生调理，一说起痛经或月经不调，大部分人都力推吃点益母草，有人买现成益母草膏吃，还有人自己煎益母草喝。但是，张帝开教授认为，益母草并没有治疗痛经的作用。益母草性味辛、微苦、微寒，是妇科常用药。益母草主要含有益母草碱成分，这种成分能增强子宫肌肉的收缩和紧张，有减少月经量的作用，但是一般不用作痛经的治疗。
现在有不少女性喜欢在网上寻求治疗痛经的偏方，这种道听途说的做法不可取。出现痛经症状还是要及早到医院进行检查，排除继发性疾病，以免延误治疗，错过最佳的治疗的时机。