生活中，你是否是一个善于观察自己身体变化的人？脸上是不是新添了一颗痣？指甲上是不是长了很多小坑？头发是不是变稀疏了？嘴巴里是不是长了一颗蛀牙？
学会观察、检视自己的身体，可以及早发现一些潜在的疾病，就像下文中的陈女士。
陈女士脖子上的肿块
爱美、爱生活的陈女士今年30岁，平时很注重自己的形象，常常照照镜子修整仪容。不过，最近陈女士却有些担心，因为她发现自己的脖子比原来变粗了，脖子下方还能摸到一个心形的肿块。
虽然身体并没有什么不适，但陈女士总是放心不下，脖子上的肿块该不会是癌吧？越想越怕，还是求助于医生吧！
医生给陈女士做了仔细的查体，并且详细询问了病史。
查体发现脖子上的肿块很可能是肿大的甲状腺，但没有摸到结节。
问病史发现陈女士最近一段时间比较劳累，但没有容易饥饿、体重减轻、心跳加快、失眠多汗等甲状腺功能亢进的表现，也没有食欲减退、体重增加、反应迟钝、健忘嗜睡、便秘等甲状腺功能减退的表现。
根据症状和查体，医生做出了初步判断，怀疑陈女士是单纯的甲状腺肿大。
为了进一步确定诊断，医生让陈女士去做了甲状腺彩超和甲状腺功能测定。
甲状腺彩超提示：甲状腺体积弥漫性增大，未见明显结节。甲状腺功能测定是正常的。
据此，医生给出了最终诊断：单纯性甲状腺肿。
医生建议陈女士规律作息，注意休息，保持心情舒畅。医生解释说，甲状腺是因为陈女士的过度劳累而肿大的，甲状腺需要休息，陈女士也需要休息。医生让陈女士3～6月后再来复诊。
什么是甲状腺肿？
我们平常所说的甲状腺肿一般是指单纯性甲状腺肿，甲状腺体积增大，但甲状腺功能通常是正常的。
单纯性甲状腺肿在青年女性中比较多见。
甲状腺为什么会肿？
导致单纯性甲状腺肿的病因很多：
1.身体对甲状腺激素的需求增大
在某些情况下，机体对甲状腺激素的需求量增加，比如青少年长身体、女性怀孕哺乳、更年期、精神紧张、过度劳累等，导致人体处于甲状腺激素不足的状态。
这时候，甲状腺会通过增大自己的的体积、增加细胞的数量、生产更多的甲状腺激素，来满足身体的需求。甲状腺的这种增生反应，在医学上称为「代偿性增生」。
2.致甲状腺肿物质导致
有很少一部分的单纯性甲状腺肿，是由致甲状腺肿物质引起的。
致甲状腺肿的食物有十字花科蔬菜（如卷心菜、花椰菜、白菜、萝卜等），以及含氟过多的饮水。
致甲状腺肿的药物有硫脲类、硫氰酸盐、磺胺类、锂盐、钴盐、高氯酸盐等。
不过，根据研究结果，要生食大量的十字花科蔬菜才会对人体产生影响，我们平时进食的蔬菜量并不足以导致甲状腺肿，况且我们一般都是把蔬菜做熟了才吃，影响就更小了。
3.缺碘
缺碘是引起地方性甲状腺肿（俗称大脖子病）的主要原因。国家实行食盐加碘政策后，这种情况已十分少见。
4.高碘
碘摄入过多也可能引起甲状腺肿，因为过多的碘会抑制甲状腺激素合成，引起甲状腺代偿性增生。
5.基因缺陷、酶缺陷
这些情况一般见于一些遗传性疾病，非常罕见。
甲状腺肿≠甲状腺结节
甲状腺结节是指甲状腺局部异常生长所形成的肿块，就像皮肤上长了一个痣一样。结节以外的甲状腺组织是正常的。结节可以是单个的，也可以是多个的。
单纯性甲状腺肿和甲状腺结节都可以表现为甲状腺体积增大，甲状腺功能正常。
但甲状腺结节引起的甲状腺增大，主要表现为局部的隆起，双侧甲状腺不对称。而单纯性甲状腺肿引起的甲状腺增大，大多都是均匀、对称的。
虽然单纯性甲状腺肿和甲状腺结节是不同的疾病，但两者可以合并存在。
通过甲状腺B超，就可以将单纯性甲状腺肿和甲状腺结节区分开来了。
甲状腺肿要不要治疗？
需不需要治疗视具体情况而定。
1.无症状者不需治疗
单纯性甲状腺肿伴甲状腺功能正常者，一般不需要治疗。
但是大约有20%的患者将来会出现甲状腺功能减退，所以需要定期复查，一般每半年到一年复查一次。
2.肿大明显或有症状者需要治疗
假如甲状腺肿大特别明显，尤其是年轻患者,可考虑适当使用左甲状腺素钠（L-T4）治疗。
如果肿大的甲状腺造成了疼痛、压迫了气管，引起了一系列不适症状，经内科治疗无效者，可以考虑手术切除。
如果伴有甲亢或甲减，也需要进行治疗。