营养摄入量减少：尿毒症时体内毒性代谢产物的蓄积，引起厌食、恶心、呕吐，影响正常进食，使蛋白质、脂肪及碳水化合物的摄入不足。一些患者在透析治疗前接受低蛋白饮食治疗，而在透析后未及时改变以往的饮食习惯。某些药物也影响食欲。经过对透析患者饮食调查表明，热量摄入平均仅为每天l00千焦／千克体重，低于通常健康者的每天146千焦／千克体重。
尿毒症时某些激素的代谢发生变化：尿毒症患者的外周组织对胰岛素的作用发生抵抗。血浆胰高血糖素及血清生长因子、甲状旁腺素水平升高。甲状旁腺素可增加蛋白质的分解和消耗，引起厌食、恶心、呕吐。
透析本身的影响：透析治疗本身即引起蛋白的分解大于蛋白的合成，出现负氮平衡。另外透析时某些物质的丢失，是造成透析所致负氮平衡的另一原因。每次透析可丢失氨基酸7克，多肽2～3克。若用无糖透析液，每次透析还可丢失葡萄糖20～30克。各种水溶性维生素如维生素E、维生素β、维生素β等也可在透析中丢失。
另外，透析不充分：也是营养不良的主要原因之一。