近日美国肾脏病协会杂志（JASN）在线发表了我国南方医科大学南方医院侯凡凡院士团队开展的一项全国范围内肾脏病理类型转变与空气污染的流行病学调查结果，其范围涵盖我国282个城市，938家医院，总人数多达71151人，时间跨度从2004至2014年。
该研究回顾性分析了近11年以来肾小球疾病类型变化情况，IgA肾病仍然是肾活检及肾小球疾病的最常见的病理类型（28.1%），而排在其次的已经变为膜性肾病（23.4%），经过统计校正后发现，膜性肾病在近11年内正以每年13%的速度增长，速度之快，已经有超过IgA肾病的趋势。
在对各省份的膜性肾病研究分析发现：膜性肾病在北方地区的发病频率更高，特别是河北省。
总所周知，河北省目前是我国空气污染最严重的省份之一，于是研究者提出假设，是否长期空气污染暴露，与膜性肾病的增加有一定关系，随后研究者通过近年公布的全国范围的3年平均PM2.5分布情况，以及近3年的全国空气质量指数等空气污染指标中发现：在校正了年龄、性别、地域以及临床相关因素后，更多的PM2.5暴露与发生膜性肾病的风险相关，而此种关系是呈非线性的，在PM2.5＞70ug/m3的地区，PM2.5每增加10ug/m3，发生膜性肾病的风险就将增加14%。