临床上通常通过检测微量白蛋白尿来诊断糖尿病肾病，微量白蛋白的UAC（尿液白蛋白浓度）指标直观的反应出了患者的病情。在实际诊断是经常还辅助检查尿唾液酸和尿液免疫球蛋白的排量来确诊。
1、微量白蛋白尿
早期糖尿病肾病：UAE在30～300mg/d间，疑似为早期糖尿病肾病；
肾小球基膜增厚及负电荷发生改变，产生微量白蛋白尿。着高滤过状态的小球毛细血管，使小分子白蛋白尿排出。微量白蛋白尿反映肾小球的损害，同时也反映了全身广泛的血管损伤。随着机体的活动变化，尿白蛋白排泄并非持续和均匀，是所以最好留取24小时尿测定尿白蛋白排泄，且最好间隔段时间重复，排除某些因素的影响。
2、肾功能减退诊断
糖尿病早期、尿蛋白小于lg/24h的人突然发生肾功能减退，应首先排除其它原因。营养不良和肌肉量减少使肌酐产生量下降，引起血清肌酐上升与GFR下降不平行引起患者血清肌酐常不能准确反映患者肾功能状态。恶心、呕吐；外周神经病变、四肢感觉异常和体位性低血压都可能是糖尿病自主神经病变引起。
3、尿唾液酸
尿唾液酸能引起肾小球基膜毛细血管膜，唾液酸丢失，引起尿内唾液酸排量的明显增加。
4、尿液免疫球蛋白
尿液免疫球蛋白排量意味着肾小球基膜上滤孔孔径的改变，糖尿病肾病肾小球微血管病变的敏感指标——尿液lgG4水平显著增高。
糖尿病肾病的诊断手段十分复杂和多样，一般情况是先检查疑似患者的微量白蛋白尿量，然后再对照尿液免疫球蛋白等检查做进一步确诊。