精液在生殖道内本是以液体状态存在的，当精液从阴茎射出后，在精囊分泌的一种蛋白质物质的作用下，会立即变成乳白色或微黄色半透明胶冻状，此时精子被“凝固”在精液内，无法自由游动，5-30分钟之后，在前列腺分泌的一种水解酶的参与下，精液液化，由胶冻状自动变为稀薄的水样。
精子的这种变化过程具有十分重要的生理意义：开始时呈液态是便于精液射出，随后形成凝胶状有利于精液在阴道内停留较长时间并使精子得到充分休息;一旦液化，精子就有足够的能量迅速游动，寻找卵子去“相亲”。
如果前列腺或精囊发生炎症等疾患，由于水解酶的分泌缺乏或被破坏，精液可能长时间不液化或液化不完全。如果射出的精液在半小时甚至1小时后才液化的现象属病理现象，医学上称为精液不液化。
不液化的精液在显微镜下可见精子凝集成团，不能活动或只缓慢蠕动，精子难游动，不能和卵子“相会”，从而导致女方无法受孕。所以，精液凝固和液化的形态变化，能保护精子功能和正常的生育能力。
（实习编辑：谢运胜）