在中国，“后代”这两个字，意味着子孙的世代繁衍、血脉的代代传承、姓氏宗族的光大……古人云：“不孝有三，无后为大”。也因此，对于中国男人而言，“无后”这两个字背后所隐藏的痛苦和无奈，是其他国家的男性所无法想象的。
过去，患有无精症的男性，最终只能依靠收养孩子的方式来解决“无后”的问题；但现在，通过精道重建术或试管婴儿的治疗，这样不幸的患者往往也可顺利地拥有自己的宝宝。
无精症患者也有生育希望
“医生，你再不救救我，我就直接从这楼顶上跳下去！”
在中山大学孙逸仙纪念医院生殖中心副主任医师沈昌理的身边，曾经上演过这样惊人的一幕。一位中年妇女声泪俱下地放声大哭，令在场的人都备感心酸。
原来，王先生和太太结婚8年还一直无法怀上孩子，四处求医，花费了大量的金钱，但始终无法成功怀孕。“我们什么方法都用过了，偏方、土方，很多医生也开了大量的药，可是就是不行。再这样下去，我真的不想活了！”王太太一想到社会、家庭带给她的压力，就心灰意冷，眼看婚姻也岌岌可危，她抱着最后一丝希望拉着丈夫来到生殖中心。
“别急。不孕不育也不一定是你女方面的事。来到这里，夫妻双方都要经过检查，才能确定问题出在谁身上，找到病因再通过对症下药，看看能如何解决你们的生育。”沈昌理安慰着泣不成声的王太太，开始为他们夫妇检查。
最后，检查结果出来了，王太太身体条件尚佳，虽然年过35岁，但卵子质量还是不错；经过精液分析检查，发现王先生的精液中没有一条精子，医生检查王先生的睾丸大小正常，但摸不到两条输精管，最后经B超及其他影像学确诊王先生他是患了先天性输精管缺失引起精道梗阻，患了“梗阻性无精症”。
沈昌理告诉王先生，男性不育症首先是要诊断清楚，根据病因进行治疗效果才理想。患上这种的病，无论是胡乱去小诊所吃一大堆药，还是找偏方土方，都是徒劳的，必须通过手术解除精道梗阻或手术穿刺附睾，睾丸取精行试管婴儿的方式，才有可能实现生育的梦想。
经过治疗，王太太生了一对双胞胎，他们终于幸运地拥有了自己梦寐以求的孩子。
被堵死在体内的精子
无精症，顾名思义，便是在男性的精液中多次检查没有无法发现精子。无精症又分为梗阻性无精症和非梗阻性无精症。
梗阻性无精症，指的是睾丸可以产生正常的精子，但输送的路径，如附睾、输精管、射精管等出现了问题，造成梗阻，使正常的精子梗阻在睾丸，附睾或输精管内而不能射出体外。
沈昌理介绍，产生梗阻性无精症的原因很多，首先是先天性畸形如输精管缺如、精囊缺如、射精管先天性梗阻、苗勒氏管囊肿、这类病人为原发性无精子症。其次为继发于炎症病变、肿瘤、外伤等病变引起的无精子症，这种病人未患上述病以前有精子，以后逐渐精子减少到精子完全没有。
非梗阻性无精症，则属于睾丸生精功能障碍，因先天性性腺发育不全，染色体病变或原因不明引起生精停滞，比如睾丸发育不良、双侧睾丸萎缩等，约占无精子症的60%，占男性不育症的10%，对于这一部分患者，目前尚没有特别良好的治疗方法，因为大部分患者本身体内难以制造正常的精子。治疗的主要方法是利用精子库的供精作辅助人工生育或领养小孩。目前，新的研究发现，在这些患者中间，采用睾丸显微取精子术的方法，发现患者睾丸中可能不同程度存在局灶性精子发生区域，只要能够找到精子行试管婴儿就有生育的可能，国外已有成功病例的报道。
“终极检查”：睾丸活检术
在确定患者为无精症后，通过了解病史后采用精浆生化、性激素6项、抑制素B，染色体等内分泌检查，染色体检查及B超检查基本鉴别是梗阻性，非梗阻性无精子症制定生育方案。
沈昌理认为，只有针对性地找到病症的最基本根源，才能真正地做到有的放矢地治疗。所以，对无精症患者，都必须经过非常详细的检查，当病因不能确诊而病人又有强烈愿望想做试管婴儿，必要时才考虑行睾丸活检。有助于最后的确诊。
所以睾丸活检术可称为“终极检查”。当检测到了最后一步时，便不得不把它作为杀手锏———其目的一是用来做病理检查，二是当做取精的方式。其做法是在发育较好的睾丸内，使用穿刺针，活检枪或或开放手术的方法，取少量睾丸组织供病理检查。
手术重建精子的输送通道
彼得是美国人，在国内一间学校担任外教老师。50岁的他在一年前认识了他现在的中国太太，30多岁的潘姐。最近，彼得来到中山大学孙逸仙纪念医院生殖中心，希望沈昌理教授能帮他做输精管的吻合术，因为他的妻子非常希望拥有属于他们的孩子。
沈昌理介绍，外国人对于“传宗接代”的概念，并没有国人那么强。彼得在20多岁时就做了输精管结扎术，当时的他，并不希望承担作为父亲的责任。
临床上，也有不少像彼得这样做过输精管结扎术的男子，以及一些由于医源性损伤而导致输精管不通的患者，都希望通过手术恢复生育能力。这类男性病例一般都可以通过显微外科手术，如输精管吻合术、输精管-附睾吻合术、经尿道射精管切开术等重建精子的输送通道手术来实现精道通畅，并最终达到自然妊娠。