手术的目的是解除增生对尿道的阻塞，使得尿路通畅。解除阻塞不一定需要切除全部前列腺组织。从理论上讲，仅仅切除造成阻塞的前列腺组织就能满足尿路通畅的要求。需要采用全部切除或部分切除须由医生来决定。比如，如果怀疑有的可能，即使增生并不严重，为了安全起见也应行前列腺全部切除术。
常见的前列腺部分切除术是经尿道进行的。将一个内窥镜经尿道口放入尿道，这样医生就可以通过内窥镜直接观察到尿道的阻塞情况，并将其切除，这样就疏通了尿路，解除了阻塞，这种方法的优点是无痛性，而且不需在身体其他部位辅加手术切口。
有时由于前列腺的增生太严重以致不能仅仅通过尿道来切除，这就需要经下腹部手术切除之。手术的方法有两种，一种是在耻骨上方作切口，经膀肮内切除前列腺；另一种是在耻骨上切口，但不经过膀胱而是在耻骨后方膀肮前方切除前列腺组织；还有一种方法是，经会阴部即阴囊根与肛门之间切开摘除前列腺，由于手术容易损伤阴茎的勃起神经，术后约有1／4的病人出现阳痿，所以目前已不采用。
有些人错误地认为：经尿道切除前列腺仅仅是部分切除，而经腹部切口则是全部切除，其实哪一种手术方案都可以根据具体情况来决定是否行前列腺部分切除还是全部切除。以上说到的几种手术方法的差异仅仅是手术操作方法上的不同，对于手术后效果没有什么需要引起注意的。因此，究竟需要采用哪种术式要根据病人的具体病情，病人的愿望、医生的熟练程度来决定。
许多人错误地认为前列腺手术将导致阳痿，实际上并没有直接关系。有人研究证明：前列腺手术后的性功能状态与医生在手术前对病人的暗示有关。也就是说，术后出现的性功能障碍问题与病人术前对手术的认识以及心理状态有关。相反，有些病人术前存在有阳痿，术后阳痿反而消失，有人利用观察阴茎夜间勃起的现象对病人术前及术后的性能力进行了研究，结果发现手术本身对性能力没有损害作用。
有人对哪些病人术后容易出现心理因素所致的阳痿进行了研究。结果发现：那些生活质量不高的病人术后容易出现阳痿。所谓生活质量不高包括：家庭生活不愉快，婚姻不满意，性生活不合谐等等。此外，缺乏自信心、情绪压抑和性格内向的病人术后亦容易出现阳痿。可见，一个健康的心理状态对预防阳痉的发生是必不可少的，这种健康的心态需要病人客观地看待自己的疾病，具有克服战胜疾病的信心，当然也包括术前医生的正确指导。
前列腺手术对射精的影响一般射精方式有两种：正常射精是精液从尿道内高压喷出体外；另一种叫逆行射精，即指精液反流入膀胱内。后一种现象的出现是由于解除了阻塞的尿道后部阻力变小所致，即射精时的压力迫使精液流向阻力较小的地方——膀胱内。这就使尿道口处没有或仅有少量精液出现。这种现象对身体无害，也不影响性生活。有一种古老的避孕方法，在临近射精时用手紧压阴茎根部，迫使精液逆入膀肮而达到避孕的目的，由于避孕效果极不可靠，现已不提倡。
前列腺癌是老年人的常见肿瘤。目前有三种方法可能达到治愈的目的，这里仅做简单的介绍。
前列腺全部切除术：前列腺全部切除术是一种可能治愈癌肿的治疗方法。一般通过下腹部切口行耻骨后前列腺全切术，也可以通过会阴部切口行会阴部前列腺全切术。前列腺全切术通常引起术后阳痿。这是由于手术时损伤了阴茎勃起神经系统所致。然而随着科学研究的发展，会有更多的病人在术后仍保留他们的勃起功能。术后出现的阳痿，可以通过植入阴茎内假体的方法来恢复其勃起功能。这种病人虽然在性高潮时没有精液排出体外，但仍能获得满意的快感。
体外放射治疗：这种方法是利用高能量射线的体表照射达到治疗的目的。放射性钴和线性加速治疗都属于此类方法。这种方法也能引起阳痿，但其发生率低于手术方法，大约为50％。阳痿的发生可能与放射治疗损害阴茎勃起动脉有关，即性兴奋时阴茎充血不足所引起。
间质性放射治疗：这是一种治疗前列腺癌的最新方法。其方法是通过下腹部切口将带有放射性物质的针头直接插入前列腺组织内，对周围组织影响较小。然而人们发现，它的效果并不优于手术切除和体外放射疗法，只是治疗后阳痿的发
病率明显下降，有人统计其发病率仅仅为7％。
主动脉手术会引起阳痿吗
主动脉是将从心脏引向下身的大血管。在血管外科中，有些疾患，如狭窄、阻塞经常需要手术治疗主动脉及其盆腔分支的疾患。
有些病变可以形成样改变，切除病变血管段之后，血管的缺损通常用人工血管来代替。目前这种手术已经比较成熟，安全性较大，能够达到延长病人生命的目的。
切除时也能够引起术后阳痿。如果手术范围没有波及到盆腔分支段，则术后阳痿的发生率就低；相反则明显升高。可见，镕内动脉病变术后就容易导致阳痉。阳痿的出现可能有两个原因：其一，是手术损伤了离动脉很近的勃起神经，这种情况在手术时有时是很难避免的。其二，是手术导致盆腔内血液循环量的改变，比如，供血不足将影响到阴茎海绵体的勃起功能。总之，主动脉及其分支手术是否导致阳痿取决于病变的部位，范围，手术类型以及手术者是否意识到手术与术后阳痿之间的关系等问题。