过去二十年来关于ED的医学研究使人们提高和加深了对这种病症的了解。然而到目前为止，ED仍在许多国家被认为是一种禁区。由于缺乏信息沟通，在ED的病因和治疗方法上常有一些误解。
误解1：每个人都可能有发病的机会，所以它不是什么大不了的事。
医学解答：ED是指一种持续性的不能达到或维持必要的勃起状态以完成性生活的病症，而不是一般的男人偶尔会经历到的勃起困难。勃起功能障碍是一个严重的疾病，不但影响病人自己，还影响他与配偶、家庭、工作和社会的关系。
误解2：问题存在于头脑中，ED是一种心理障碍。
医学解答：直到25年前，人们还错误地认为ED主要是一种心理疾病。这种误解导致了成千上万的患者谴责自己。他们错误地认为ED完全是自己的错误所致，而这种误解只能使病症进一步恶化。现在，专家们已了解到大部分ED的发生都具有器质性疾病的基础。这些病因或是出在循环系统，或是出在神经系统，也有可能与某些药物治疗相关。不过，虽然ED是一种由于器质性的原因而出现的功能障碍，它却常常给患者及他们的配偶带来心理上的负担。
误解3：ED是衰老过程中不可避免的现象。
医学解答：由于正常老化不是造成ED的绝对原因，所以ED不是衰老过程中不可避免的现象。不过那些与老化相关的病症，比如循环系统疾病、病以及为了治疗这些病症而进行的药物治疗均可能导致ED，因而使老年人群中ED有较高的发病率。尽管ED大多见于老年人，年轻人亦可发生ED。
误解4：真正的男人是不会患ED的。
医学解答：各种年龄段的男性均可患有ED。估计约50%处于40岁至70岁之间的男性患有不同程度的ED。在上述这一宽广的年龄跨度中，又有约10%的男性患有完全性的ED。
误解5：ED并不会影响身体健康，所以只需学会怎样适应它。
医学解答：随着医学对老化过程、老年人生理和心理健康的了解，人们已认识到'生活质量'可以影响生理健康，而ED可以在相当程度上影响到人的生活质量。基于各种因素，包括对性行为的认知和了解以及老年人整体健康状态的改善，许多老年配偶现在希望能把性生活保持到年龄更高。
误解6：我的配偶不愿意听我谈ED的问题。
医学解答：尽管过去曾有因谈论ED的问题而使夫妻关系紧张并造成误解的情况，但现在许多配偶都赞成有一种坦诚的探讨ED的机会。有关资料显示，在10个进行ED治疗的患者中就有8个人提到他们的配偶也参与了治疗过程，而且5个病人中就有一名患者是由其配偶带到医院去的。现在许多医生认为，在病人配偶参与的情况下，对ED的治疗效果最佳。