阴茎的正常勃起是一个复杂的过程，需要心理、神经、内分泌及海绵体因素等多方面的密切协同，任一方面失常均会造成勃起障碍导致出现阳痿。许多生理或病理情况都能对上述方面中的一个活动多个产生影响，其中因神经系统而起的有以下两点：
精神心理因素
精神心理因素是导致阳痿发生的重要原因，并单独分为一类，称心理性阳痿。因此正常的性生活，除了需要男女双方有健全的生理功能外，还必须有健康的精神心理状态。常见的可以导致阳痿的心理因素有夫妻日常关系不和谐、社会和家庭环境的影响、不良的性经历、不适当或不充分的性刺激、焦虑和抑郁状态等。
神经系统疾病
正常勃起反射弧的任一部位受损均可导致阳痿的发生，这种情况或者发生于勃起中枢受累导致中枢调节机制障碍而出现阳痿，或者发生于正常勃起反射传导通路的损伤而导致阳痿。前者常是中枢神经系统广泛病变的一部分，如脑血管意外、帕金森病、脑肿瘤等均伴有较高的阳痿发生率。后者如骨盆骨折、椎间盘突出或脊髓肿瘤等疾病，它们或是损伤了反射弧的传入传出神经，或是压迫了勃起反射弧的传导通路而最终导致阳痿的发生。