一些阳痿患者道听途说或望文生义地认为阳痿都是“肾亏”、“阳虚”，于是自行服用补肾壮阳的中成药。服后有些患者取得一定的效果，有些则不仅不见效，病情反而加重。
阳痿用温肾壮阳的中成药为什么不灵呢？问题在于药不对症。
阳痿的病因较为复杂，最为常见的有身体虚弱、生殖系统感染和情绪因素三个方面。体虚有阳虚和阴虚的不同，阳虚阴虚均可导致阳痿。生殖系统感染，如前列腺炎、淋病、性病等，也能导致阳痿。情绪紧张或剧烈波动，影响血液流畅，也会导致阳痿。因此阳虚只是阳痿病理现象中的一个方面，不能把阳痿都当成阳虚。
寒症可以用热药，温肾壮阳能够见效；阴虚则要用滋阴药，如果误用温补药，使阴血进一步耗伤，那么阳痿反而严重。不能一概认为“体亏”、“阳痿”而滥用温肾壮阳的药物。这也和田里的庄稼一样，气温过低、秧苗受寒会枯萎，气温过高或者雨水过多也会萎软腐烂，因此冬季要盖一层塑料薄膜，抗寒保暖；夏季则要搭芦席凉棚遮荫通风，雨季要开沟排涝。
既然阳痿不等于阳虚，那为什么要叫“阳痿”呢？这是用语的习惯。有些书本并不叫“阳痿”而称“阴痿”，如《千金要方》中，男为阳，女为阴，男性本性怯弱，所以叫“阳痿”；“阳痿”是发生在阴器的疾患，所以也叫“阴痿”。“阳”指性别，不是指病理性质，不能把阳痿当做阳虚。因此得了阳痿，应该请医生诊断治疗，一般来说，除器质性疾患外，大多数阳痿是可以治愈的。