前列腺炎发病的重要原因包括：吸烟、饮酒、嗜辛辣食品、不适当性活动、久坐引起前列腺长期充血和盆底肌肉长期慢性挤压、受凉、疲劳等导致机体抵抗力下降所引起。
通过比较前列腺前期的尿液、中期的尿液和前列腺按摩后期尿液中白细胞数量的多少和细菌培养的结果，可将前列腺炎分为四个类型：急性细菌性前列腺炎、慢性细菌性前列腺炎、慢性非细菌性前列腺炎、无症状性前列腺炎。
一、急性细菌性前列腺炎。患者发病急，可表现为寒战、高热，伴有持续和明显的下尿路感染症状。如：尿频、尿急、尿痛、排尿烧灼感，排尿困难、尿潴留，后尿道、肛门、会阴区坠胀不适。血液和尿液中白细胞数量升高，细菌培养阳性。
二、慢性细菌性前列腺炎。患者反复发作下尿路感染症状(同上)，持续时间超过3个月。
三、慢性非细菌性前列腺炎。患者表现为骨盆区域疼痛，如：会阴、阴茎、肛门周围、尿道或腰骶部等部位。排尿异常，表现为尿急、尿频、尿痛和夜尿增多等。由于慢性疼痛久治不愈，患者生活质量下降，并有性功能障碍、焦虑、抑郁、失眠、记忆力下降等。
四、无症状性前列腺炎。患者没有相关症状，仅在有关前列腺方面的检查时发现炎症。