前列腺是男性特有的器官，也是男性最大的附属性腺。它是一个外分泌腺，其主要功能是分泌前列腺液。前列腺液是精液的主要组成部分，约占正常男性精液的25﹪~33﹪。它参与精液的凝固与液化，并提供给精子生存的营养物质，与受精过程密切相关。同时前列腺液也为男性泌尿系统提供抗感染物质。
前列腺炎是顾名思义是一种发生于前列腺部位的炎症。一般是由于前列腺受到微生物等病原体的感染或因某些非感染因素的刺激而发生的炎症。因此而造成的前列腺区的不适或疼痛、排尿异常、尿道异常分泌物等是其主要临床表现。前列腺炎的众多症状大致可分为三大基本要素，即下尿路症状、炎症表现及前列腺受累。各要素的表现程度可因个体案例存在较大的差异。
患者可有尿频、尿急、尿痛、尿不尽、尿等待、尿末或大便后滴白等排尿异常症状。也可出现腰骶部疼痛、下腹坠胀疼痛以及会阴、睾丸、大腿内侧等部位的疼痛不适。有的患者缺乏明显的前列腺局部症状，反而以机体其他部位不适为主要表现，或表现为失眠、健忘等自主神经功能紊乱症样的全身性症状。