目前常用的避孕方法有口服避孕药、外用避孕药、工具避孕、阻隔法避孕、安全期避孕、不孕等，在避孕方面各有优势，但同时也存在缺陷。
女性短效口服避孕药:
每天服用的避孕药，其优点是避孕效果最满意(宫内节育器失败率是避孕药的2倍)，副作用小。目前的研究表明，口服避孕药具有预防子宫内膜癌和卵巢癌的作用，同时不提高乳腺癌的发病率。其缺点主要是对心血管系统的影响，可能增加心血管疾病、血脂增高、血栓发病率。另外，每天使用麻烦，容易漏服，避孕失败。
女性长期口服避孕药:
这是人工合成的雌激素，每月服用一次，简单方便，安全。缺点是引起血压升高，有发生隐性糖尿病的风险，服药年限一般不超过5年。该药针剂的效果和副作用基本相同。
在皮下埋入长效避孕药:
在硅胶管装入妊娠激素类药物，埋入皮下，可以连续缓慢从胶囊中释放，发挥长期避孕效果。优点是药量小，对哺乳无影响，药不通肝，血脂水平正常。缺点是阴道出血不规则，月经减少，闭经的使用和停止使用需要手术。
紧急避孕药(事后避孕药):
性交后使用的补救措施。从70年代开始出现，药物有大量的雌激素、雌激素联合药物等，但效果不太理想，恶心、呕吐反应很重。目前，米非斯酮的作用理想，副反应轻，但该药开发时间短，作为每月一次的药物使用需要进一步观察，没有应用于临床。
外用避孕药:
种类繁多，常用的有741避孕药膜等。优点是使用方便，缺点是阴道分泌物少时，影响药膜溶解，影响避孕效果，有些人有阴道灼热、阴道分泌物增多的副作用。