阴虚和阳虚大不同，如果不辨识到底是哪种虚而盲目进补的话，反而会适得其反。那么阴虚和阳虚有什么区别呢？该如何判断？
什么是虚呢？就是弱的意思。阳虚就是火弱，阴虚就是水弱。
那在人体里，到底什么是阳，什么是阴呢?或者什么是火，什么是水呢?人们吃进东西，吸进氧气，通过肠胃的生物转换，就会产生能量，这种能量，就是人体之火，生命之火，这就是人体的阳气。那什么是人体的阴呢，或者人体的水呢?这个水就是血液、体液。
就像烧水做饭一样，如果火烧的过大，水会烧干，饭会烧煳；同样，如果火不够的话，水烧不开，饭也做不熟。人体也一样，如果一个人的阳气不足，人就会运化不好，人就会湿重，身体发胖，舌头发胖，大便多不成形；反之，如果一个人阴气不足，人就会显得很瘦，并且容易口干和便秘。因此，一般而言，胖人多阳虚，而瘦人多阴虚。
如何区分肾阴虚和肾阳虚呢
肾阴虚、肾阳虚是中医理论中的一个术语，肾阴虚和肾阳虚也是中医的症，平常讲的肾虚，包括肾阴虚和肾阳虚。肾阴虚、肾阳虚涉及到中医基础理论，内容很多。肾阴是物质的，肾阳和肾气是功能的。如果消耗的物质比较多，如肾精，或性生活过于频繁，或劳力（包括脑力、体力）过度，或生下来身体弱，物质基础比较低，出现腰膝酸软、四肢乏力、头晕耳鸣，脱发，牙齿松动，记忆力减退，性欲减退，遗精、早泄等等，为肾阴虚的症状。
肾阴虚容易出现虚热，中医理论阴虚生内热，容易出现五心烦热，（就是两个手心，两个脚心，心口感觉热的感觉）睡觉的时候容易盗汗（就是睡着了，一醒身体有汗）。中青年活动量较大，无论是学习、锻炼，物质耗损较多，性欲不特别低，但射精快，或有遗精现象，要补肾阴，肾阴虚可用乾（音同前）元汤。肾阳虚有和肾阴虚相同的症状，如，腰膝酸软，四肢乏力，还有性欲减退，因为是阳虚，中医理论阳虚生外寒，会出现怕冷的症状，面色虚白，畏寒怕冷，手脚冰凉、小便清长，大便稀薄。性欲比较低下，和现代医学上说的雄性激素低下有相同之处。阳虚表现的是外在的，肾阴虚表现的是内在的，肾阳虚有怕冷的症状。肾阴虚易早泄遗精，肾阳虚阳痿较多。共同之处是，腰酸乏力，四肢酸软等，是共同的症状。