许多性学家通过长期研究，把夫妻性生活分为4个周期：
(1)动情期(兴奋期)：这是夫妻性生活不可缺少的一个准备阶段。夫妻一方有了性要求后，应该将自己的要求通过语言或动作传递给对方，使对方理解。对方可以表示接受或拒绝，但拒绝切忌粗暴，例如丈夫拥抱妻子，向妻子提出性生活的要求，却被妻子粗暴地推开了，丈夫会感到很没趣，甚至会很气愤，这会损害夫妻感情。
男子的性兴奋以yinjing勃起为标志，女子性兴奋以yindao由于分泌而湿润为标志，夫妻过性生活应该在双方都产生兴奋的情况下，如果一方先开始兴奋了，应该用亲热的语言或动作激发另一方的兴奋，再开始过性生活。
(2)持续期：在性生活开始后，通过持续不断的动作，以积累快感。
(3)性高潮期：快感积累到顶点，就达到性高潮，这时，男方开始she精，女方开始出现高潮平台(yindao的外1/3部分充血)和肛门括约肌的同时节律性收缩。这时，双方都感到高度的惬意。
(4)消退期：达到性高潮以后，双方虽然已经达到过性生活的目的，但是不能马上停止，还要有一些温柔的语言动作，使双方情绪逐渐恢复平稳，然后安静地入静。
对于一次圆满的夫妻性生活来说，以上4个周期是不可缺少的。如果缺少了动情期，例如，丈夫开始了性兴奋，却不顾妻子是否已经兴奋，就急忙过性生活，那么，妻子往往感到干涩疼痛，没有快感，只会感到难受。如果经常这样，妻子就会对性生活产生厌恶感。性高潮问题也应值得注意：一般规律是男子产生性兴奋和达到性高潮的时间比较短，女子则需要时间较长，因此，过夫妻性生活时，丈夫一定要照顾妻子这个特点，动作轻柔一些，尽量延长持续期，争取双方同步达到性高潮。