有一些的家长来信提及自己的女孩有不时抚摸外阴或阴茎勃起，用力来回摩擦或使劲地压的习惯，一旦大人发觉制止此事，小孩会感到脸红和不好意思，经家长的多方努力，收效都不大，仍时有发生，为此这些家长十分担忧。
对于家长的这种心情是完全可以理解的，因为在他们的头脑中往往把性看作是一种坏事，所以当他们发现孩子刚这么小就这么“坏”，自然感到着急了，其实这是小儿自慰的各种表现而已。
自慰从儿童期就存在了
自慰泛指自己抚弄外生殖器以获取快感的行为。自慰在婴幼儿时间就可出现，到儿童期已相当普遍。婴儿从几个月就开始探索自己的身体，小手不停地摸来摸去，其中包括生殖器。抚摸生殖器带来的快感往往比其他部位强，所以他们会给予特别的注意。最初的快感体验可能是无意的，其强度也往往较弱，但反反复复就会得到强化。这完全是一种正常的现象，就象孩子们摸摸鼻子，揪揪耳朵一样，没有什么值得大惊小怪的。这是孩子探索自身和外部世界的求知欲的一种表现。
婴幼儿期对未来的性观念很重要
婴幼儿期和儿童期的自慰对孩子们的成长和日后建立正常的性反应很重要，具有积极影响。关键是正常对待和处理，以避免孩子过份沉缅于这种兴趣中。父母要注意让孩子养成开朗、大方、合群的性格，多与其他孩子交往，减少孤寂独处的机会;让孩子建立多方面的兴趣，充实其生活和学习内容，可有较好的淡化和转移注意力的作用;一旦碰上这种场面也宜不动声色、故作不知，想法分散和转移孩子的注意。事后可以轻松的方式与孩子聊聊天，交换感受和看法，讲授浅显易懂的必要的生理知识。千万不要简单粗暴地训斥、打骂，那样只会激起强烈的逆反效应，并给孩子留下不可磨灭的消极印象和产生厌恶心理，长大后常常造成性反应和性表现能力的抑制。
过度自慰会影响儿童正常的生活
自慰过于频繁(每日数次)可能会影响儿童的生活，如社会交往、学习效率和睡眠质量，过度的自慰可能会伤害生殖器。别忘了就像杜蕾斯所讲的：健康身体是完美性爱的基础。若是生殖器官受到损伤，可能会影响将来的性生活。但是，频繁自慰往往是某些问题的外在表现。频繁的自慰，通常发生在感到无聊、无所事事的时候，这种情况下并不带有“强迫”的成分，很容易被其他有兴趣的事情分散注意。有时自慰被当作“减压”的手段，儿童的情绪焦虑会通过自慰来缓解，使自慰带有“强迫性”， 如同“咬指甲”等类似行为,这时应寻找儿童发生自慰的压力源, 需采取措施解决儿童的压力问题而不是注意自慰本身。例如，同伴关系是否有问题?在幼儿园或学校中表现如何?是否容易发怒或郁郁寡欢?一旦原因明确就比较容易处理，可及时进行心理评价和咨询。
家长如何正确对待儿童自慰问题
在处理自慰问题时, 应注意以下几点：
消除家长紧张,做出适当的反应
家长对孩子自慰的反应会影响孩子的心理状态, 恐吓、指责和惩罚不仅不会减轻这种行为,相反会使儿童更加焦虑而自慰频繁, 自尊心受伤害,甚至引起性心理障碍。因此,家长不应反应过度,不要采取严厉的手段阻止自慰,应避免说令孩子难堪或产生恐惧的话。反应平静,对偶尔发生者顺其自然, 频繁者及时查找原因应是家长的态度。
检查自慰的发生是否与其它问题有关系
自慰有时可能是其它问题的外在表现, 应检查是否存在以下问题: 局部疾患或局部刺激, 如湿疹、炎症、内裤太紧、睡觉时被子盖得太多;被忽视或精神压力大,如缺乏家长关注,家长经常指责孩子;遭到性侵犯、性虐待。如果发现自慰与精神压力或受性虐待有关,则需要解决根本的问题,而不是自慰本身,受到性虐待的儿童通常会表现出一些行为或言谈方面的异常,可疑有性虐待应及时请专业人员妥善处理。以上问题的及时解决可以减少自慰次数。
指导家长如何对自慰进行引导
关键是使自慰更符合社会行为的要求,有些专家认为注意自慰的场所和时间比自慰本身更重要,应限制自慰的时间和地点,如告诉儿童不可公开自慰。
此外, 注意培养儿童广泛、健康的兴趣喜好,花时间与他们进行游戏和活动, 避免看描写性爱的书籍或镜头。对青春期的大年龄儿童适当给予性生理知识介绍。培养良好作息习惯,睡前不要太早上床, 醒后即起。