DNA和基因是遗传学中的两个核心概念，DNA是携带遗传信息的生物大分子，而基因是DNA上具有特定功能的一段序列。DNA作为遗传物质的主要载体，存在于所有生物的细胞中，基因则是DNA中能够编码蛋白质或RNA的功能单元。
1、结构差异
DNA是由脱氧核糖核苷酸通过磷酸二酯键连接而成的长链分子，呈现双螺旋结构。基因是DNA分子上的特定区段，包含编码区和非编码区，编码区决定蛋白质的氨基酸序列。DNA的化学组成包括碱基、脱氧核糖和磷酸，基因的化学组成与DNA相同，但具有特定的起始和终止序列。
2、功能差异
DNA的主要功能是储存和传递遗传信息，维持生物体的遗传稳定性。基因的功能是控制生物性状的表达，通过转录和翻译过程指导蛋白质合成。DNA包含基因和非基因序列，而基因只占DNA总序列的一小部分，人类基因组中编码蛋白质的基因仅占约1.5%。
3、存在形式
DNA以染色体形式存在于细胞核中，线粒体和叶绿体中也含有少量DNA。基因在DNA上呈线性排列，一个DNA分子可以包含数百至数千个基因。原核生物的基因通常是连续的，真核生物的基因则多为断裂基因，含有内含子和外显子。
4、遗传特性
DNA作为整体遗传给后代，在细胞分裂过程中完整复制。基因可以独立分离和重组，遵循孟德尔遗传规律。DNA突变可能发生在任何区域，而基因突变特指发生在基因编码区的变异，可能导致蛋白质功能改变。
5、研究应用
DNA分析用于亲子鉴定、个体识别和物种鉴定等。基因研究则侧重于疾病关联分析、基因治疗和转基因技术。DNA测序技术可以测定整个基因组序列，基因测序主要关注特定功能基因的序列变异。
了解DNA和基因的区别有助于正确理解遗传学原理和生物技术应用。日常生活中应保持健康的生活方式，避免接触致突变因素，定期体检关注遗传疾病风险。对于有家族遗传病史的人群，建议进行专业的遗传咨询和基因检测，但需在正规医疗机构进行，避免盲目进行商业基因检测。备孕夫妇可通过专业遗传咨询了解潜在风险，采取科学的优生优育措施。
关键词： 脱氧核糖