五十多岁的陈国涛事业有成，家事安稳、和睦。但本该安享天伦之乐的他，沾惹上婚外恋，平静的生活自此被打破。
陈国涛的婚外恋行为出乎所有人的意料，他本是知识分子，从小受到严格教育。其性格成熟、稳重、真诚、责任心非常强。生活中的作风很正派，属于“坐怀不乱”之流。可是，他为何会做出有违道德，甚至自毁家庭的事情呢?一切都是因感情的孽债而起。
几十年前，陈国涛以知青的身份被下放到偏远农村。在那里，知识分子的生活苦不堪言，陈国涛却在苦难中遇到他的“第一春”，小田。年少气盛的程国涛心智还未成熟，小田的出现给了他一个希望，一个寄托。在苦闷与压抑的环境中，小田是陈国涛唯一可以倾诉、依赖的对象。两人擦出了爱情的火花，并发生了性关系。
几年过去，陈国涛终于可以回到属于自己的地方，离别前，他发誓会回来接小田。可是陈国涛并不知道，对方已经怀上他的骨肉......
回到城市的陈国涛渐渐淡忘了誓言，遗忘了小田，他开始为新的生活打拼。然而，感情的孽债终究要还。程国涛步入中晚年，生活与事业都已安稳。此刻的小田已经将他们爱情的结晶抚养长大，为了孩子以后的幸福，她历尽千辛带着孩子来到城市，寻找陈国涛。
当小田带着孩子与陈国涛相见的时候，这位老男人流下了眼泪。为了安抚小田和自己的骨肉，陈国涛瞒着所有人为他们买了房子，并安置在自己所住的城市里。曾经的爱情好像被唤醒了，陈国涛渐渐地把生活中心放到小田母子身上。这也促使他的婚外恋被曝光。
有得必有失，旧爱的回归令现有的生活受到冲击，陈国涛陷入两难的境地......
婚外恋也许是为了偿还孽债
生活中有些中年人出轨，其目的可能不同于青年人。中年人见证了时代的变迁，走过许多坎坷之路，同事也会犯下不可挽回的错误。感情孽债是其中之一。
曾经被以知青身份下放农村的人，很多都欠下“风流债”，以至于变成日后的“孽债”。最常见的案例就是，当知青步入中年后，几十年前的情人或爱人带着自己的骨肉找上门。面对这种情况，“欠债者”在愧疚与懊悔的情绪下，选择“脚踏两条船”，以弥补自己的罪。婚外恋也就产生了。
此种婚外恋多以赎罪为出发点，目的是补偿对方。尽管如此，这种婚外恋仍得不到原谅。“欠债者”已经辜负了爱情，因还债而再辜负另一端感情，绝对得不偿失。何况，情债根本无法还清。