青春期是人体从儿童向成人过渡的重要阶段，主要表现为生理发育加速、心理变化显著、性征成熟等特征，具体包括身高体重快速增长、第二性征出现、情绪波动增强、自我意识觉醒、性心理萌动等。
青春期最显著的表现是生理发育加速。男性会出现睾丸和阴茎增大、喉结突出、声音变粗、体毛生长等变化；女性则表现为乳房发育、月经初潮、骨盆增宽等。两性均会经历身高体重突增，骨骼肌肉快速发育，体脂分布重新调整。这些变化由下丘脑-垂体-性腺轴激活驱动，性激素水平显著升高。
第二性征发育是青春期的核心标志。男性表现为阴毛腋毛生长、胡须出现、肌肉量增加；女性出现阴毛腋毛生长、乳房发育、皮下脂肪增厚。这些变化通常按照特定顺序发展，女性多在8-13岁启动，男性多在9-14岁开始，整个过程持续2-5年不等。
心理情绪变化是青春期的典型特征。由于大脑前额叶发育滞后于边缘系统，青少年容易产生情绪不稳定、易怒冲动、敏感多疑等表现。同时会出现强烈的自我意识，关注他人评价，产生身份认同探索需求。这些变化与神经内分泌系统重组密切相关。
青春期认知能力显著提升，表现为抽象思维形成、逻辑推理增强、批判意识觉醒。但同时也可能出现非黑即白的极端化思维，过度理想主义或自我中心倾向。大脑神经突触修剪和髓鞘化过程持续进行，使得认知功能不断完善。
随着性器官成熟，青少年开始出现性好奇、性吸引和性幻想。可能表现为对异性的关注增加、自慰行为、恋爱尝试等。这是正常的心理发展过程，需要正确的性教育引导，帮助建立健康的性观念和人际关系处理能力。
青春期是人生发展的关键时期，建议保持均衡饮食确保营养供给，每天摄入足量蛋白质、维生素和矿物质；适当进行体育锻炼促进骨骼肌肉发育；保证充足睡眠利于生长激素分泌；建立良好卫生习惯，特别是女性要注意经期护理；家长应给予充分理解和支持，通过平等沟通帮助青少年平稳度过这一特殊阶段。出现发育异常或严重心理问题时需及时就医咨询。