艾滋病病毒在人体内可以长期存活，具体时间取决于抗病毒治疗的效果和个人免疫系统状况。未经治疗的情况下，病毒会持续复制，导致免疫系统逐渐受损。通过高效抗逆转录病毒治疗HAART，病毒载量可被控制在极低水平，甚至达到无法检测的程度，从而延长患者寿命并降低传播风险。
1、艾滋病病毒存活机制：艾滋病病毒HIV属于逆转录病毒，进入人体后主要攻击CD4+T淋巴细胞，利用宿主细胞的机制进行复制。病毒在体内可通过快速复制和潜伏状态长期存在。潜伏期是指病毒在细胞内保持低活性状态，不易被免疫系统或药物清除。
2、未治疗情况下的存活时间：未经治疗，HIV感染者的免疫系统会逐渐被破坏，CD4细胞数量减少，最终发展为艾滋病AIDS。从感染到发展为艾滋病，通常需8-10年，但个体差异较大。部分患者可能在2-3年内迅速进展，而另一些人可能十几年后才发病。
3、抗病毒治疗的作用：高效抗逆转录病毒治疗HAART是目前控制HIV的主要方法。通过联合使用多种抗病毒药物，如核苷类逆转录酶抑制剂如替诺福韦、非核苷类逆转录酶抑制剂如依非韦伦和蛋白酶抑制剂如洛匹那韦，可以有效抑制病毒复制，降低病毒载量，恢复免疫功能。接受治疗的患者可以长期存活，生活质量接近正常人。
4、病毒控制与潜伏：即使通过治疗将病毒载量控制在无法检测的水平，病毒仍可能在潜伏的细胞中存在。这些“病毒库”是彻底清除病毒的障碍。目前的研究正在探索激活潜伏病毒并彻底清除的方法，但尚未取得突破性进展。
5、预防与早期检测：避免不安全性行为、使用安全套、避免共用针具是预防HIV感染的关键。早期检测有助于尽早开始治疗，控制病毒复制，减少并发症和传播风险。HIV抗体检测、核酸检测等方法可帮助确诊感染。
艾滋病病毒在人体内可以长期存活，但通过高效抗病毒治疗，感染者可以控制病情，延长寿命。未治疗的患者可能发展为艾滋病，而接受治疗的人可以长期保持健康。早期检测和治疗是关键，预防措施同样重要。未来的研究可能提供更有效的治疗方法，有望进一步改善患者的生活质量。